Ce croquis abstrait, reproduit sur les étiquettes de la collection, a été imaginé à la création de White Mountaineering à partir des différentes expériences de Yosuke Aizawa en montagne. Des paysages comme celui-là ne manquent pas dans les stations de montagne telles que Zermatt.

De quoi les pièces UNIQLO ont-elles besoin maintenant, tout de suite ? Un an avant l’officialisation de cette collection, nous avons rejoint Yosuke Aizawa pour une randonnée en quête de réponses à ces questions.

« La première chose que j’ai faite, c’est de porter une couche de base UNIQLO de pour aller faire de la planche à neige partant du principe que ce n’est qu'en essayant que je pourrais juger. J’ai donc enfilé mes sous-vêtements, chaussettes, et un t-shirt UNIQLO. Résultat des courses : une expérience placée sous le signe de la fluidité. Je considère qu'il est du rôle de nos vêtements de ne pas ajouter de contraintes à nos vies, et c’est cette idée qui m’a guidé pour la création de vêtements d'extérieur pour UNIQLO. Quand j’élabore de nouvelles pièces, mon critère numéro 1, c’est la performance au quotidien. L’absence totale de stress, de contrainte, une fluidité absolue quand on les enfile. Cela ne passe pas seulement par la simplicité, la flexibilité ou l’extensibilité, mais aussi par une coupe qui garde sa forme et une chaleur qui se retient. On ne doit pas avoir l’impression de porter des vêtements, mais plutôt qu’ils nous accompagnent. Je cherche à ce que mes vêtements se fassent carrément oublier. L’esthétique c’est bien, mais ce n’est pas tout. Si vous coupez du bois, l’idée qu’à aucun moment le mouvement de votre bras n’a été gêné ne doit même pas vous traverser l’esprit. Pareil à vélo. L'une de nos obsessions quand on réfléchit nos modèles, c’est comment faire en sorte que les manches et les épaules n'exercent absolument aucune contrainte sur le corps. »

Parmi les fruits de ce processus : une doudoune hybride dotée de poches zippées imperméables sur la poitrine. Généralement peu présentes sur les vestes UNIQLO, les poches poitrine ont été ici choisies pour composer un modèle intermédiaire qui ne se contente pas de maximiser la sensation de chaleur et la portabilité, ou d’être entièrement axé grand air, mais qui intègre aussi des détails d’inspiration militaire. Et c’est ainsi que cette veste s'associe sans souci avec des pièces classiques pour composer un look moderne. 100 % noire, elle est ultrapolyvalente. L’objectif : un LifeWear à l’épreuve du temps. La collection intègre également des modèles comme des polaires homme, mais aussi femme et enfant. Et à juste titre.

Habiller toute la famille

« Il me semble important de déterminer un profil clair pour chaque produit. Outre ses avantages et ses inconvénients, savoir ce que l’on souhaite que les personnes qui le confectionnent, et celles qui l’achètent, aient en tête quand ils la travaillent ou l’emportent. Cette collection est construite autour de la notion de « cycles ». Au-delà du cycle du produit, l’inclusion de différentes générations, traditions culturelles, façons de créer des vêtements.

Mais d'où vient cette notion de cycle ?

Depuis plusieurs années que je suis créateur, et notamment à l’étranger, j’ai pu découvrir toutes sortes de personnes et de points de vue. Maintenant que j'enseigne à l’université, j’envisage les vêtements sous un angle générationnel. Défenseur d’une vision du monde qui inclue les hommes mais aussi les femmes et les enfants, j’ai mis l'accent sur la notion de famille. J’ai moi-même trois enfants, et mon souhait serait que cette collection constitue une « présence neutralisante » entre moi et la génération plus jeune qui est la leur. Le mot d'ordre, c’est la « connexion ».

Aizawa souligne que ce qui rend un cycle fructueux, c'est la connexion.

Après que j’ai créé la tenue des joueurs de l’Hokkaido Consadole Sapporo, équipe de ligue du championnat de foot japonais, mes jumeaux ont commencé à les supporter et à porter des vêtements à leurs couleurs. Ça m'a donné envie de me joindre à eux et, moi aussi, de porter leur tenue. Il y a quelque chose de très sympa dans le fait de pouvoir s’habiller comme ses enfants. J’avais ça en tête en créant cette collection, qu’elle permette aux petits et aux grands de parler une langue commune. Un enfant peut tout à fait avoir envie de porter quelque chose qu’il voit sur sa mère. Ou une couleur qui tranche avec ce que porte son père. Mon souhait, ce serait que les vêtements provoquent le dialogue et renforcent les liens familiaux, même si c’est un tout petit peu. C’est un défi permanent quand on est parent, mais j’ai eu la possibilité de le relever avec l’aide d’UNIQLO.

Pour Aizawa, ces connexions intergénérationnelles sont à la fois un lien vers le futur et le passé.

En fin de compte, c’est à mon père que je dois ma passion des grands espaces. Il est né l’année où la guerre s’est terminée, a perdu son père très tôt et il se démenait pour gagner tout juste de quoi vivre. Dans les années 1960, il travaillait dans un magasin d’appareils photo de Tokyo, pas loin de la base militaire américaine de Fussa, en parallèle de ses études de dessinateur industriel. C’était un créateur à part entière. Alors, certes, nous n’étions pas riches, mais il s’assurait toujours que j’aie plein de vêtements à la mode comme aux États-Unis, et m’emmenait dans énormément d’endroits. On partait pêcher, camper, et puis on rentrait à la maison, en écoutant à la musique country qu'il adorait. J'ai plus de souvenirs de sorties avec mon père qu'avec mes amis. Je récupérais beaucoup de ses vêtements. Il jouait aussi de la batterie dans un groupe, et il m’a tout appris sur la beauté de la musique. Si je suis l’homme que je suis aujourd’hui, c’est grâce à tout ce que mon père m’a appris.

En influençant notre développement, ces cycles tissent des liens qui peuvent se perpétuer d'une génération à l'autre.

Il nous a quittés tôt lui aussi, et ça me motive encore plus à être pour mes enfants le père qu’il a été pour moi, en tissant avec eux des liens et en les comprenant au delà des différences générationnelles. Je pense d’ailleurs que la notion de vêtements et de cycles va être essentielle pour la génération de mes enfants. Si l’on parle durabilité, White Mountaineering s’attache à créer des vêtements qui puissent être portés le plus longtemps possible, mais UNIQLO possède de toute façon son propre système de recyclage de ses différents articles qui ont fait leur temps. Parallèlement au concept de vêtements que l’on passe aux suivants, cette démarche constitue un autre cycle de durabilité. Seule condition pour l’enclencher : que quelqu'un fasse le premier pas. Les systèmes de réutilisation et de recyclage sont encore en développement mais, un jour, quand j’aurai utilisé au maximum mes vêtements UNIQLO, y compris la collection qu’on a créée ensemble, je les ramènerai en magasin, en famille, pour les glisser dans la boîte dédiée. Un bel avenir attend ces vêtements-là ! »

À la bibliothèque du campus d’Hachioji de l’université des beaux-arts Tama où Yosuke Aizawa a étudié. Conçue par Toyo Ito, architecte majeur du Japon et professeur invité au département d’Architecture et de Design environnemental de l’université. Actuellement, Yosuke Aizawa est lui aussi professeur invité au département de Design produit et textile.

• Parka surdimensionné en duvet hybride (UNIQLO et White Mountaineering)Lancement prévu à l'automne 2021. Pour plus de détails sur la collection pour homme, femme ou enfant, consultez la page spéciale disponible via notre site Web.
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