Christophe Lemaire, Sarah-Linh Tran
Đồng Giám đốc Nghệ thuật
Sứ mệnh của Uniqlo U là “khám phá những trang phục LifeWear thiết yếu của tương lai”. Mười năm qua, Christophe Lemaire và Sarah-Linh Tran đảm nhận vai trò giám đốc nghệ thuật, cùng đội ngũ thiết kế tại trung tâm R&D Paris dẫn dắt bộ sưu tập không ngừng cải tiến.
Công năng và cái đẹp, hiển nhiên, không đối nghịch.
Trang phục mà Sarah-Linh và Christophe tạo ra thực sự độc nhất. Và họ duy trì chất lượng không đổi suốt mười năm qua. Tôi nghĩ điều này đến từ sự tự tin lớn lao và gu thẩm mỹ vững vàng của họ. Sarah-Linh đã diễn đạt điều này rất rõ.
“Mỗi bộ sưu tập của LEMAIRE đều đặt trên nền tảng cân bằng giữa thanh lịch và công năng. Còn UNIQLO là câu chuyện bảo đảm chất lượng vượt xa mong đợi ở mức giá ấy. Thế mạnh của họ là niềm kiêu hãnh trong mọi khâu sản xuất, từ vải vóc đến phân phối, với sự chăm chút chi tiết và chất lượng rất đỗi Nhật Bản. Kết hợp LEMAIRE với UNIQLO, bạn có những món thiết yếu cơ bản được chăm chút tinh tường về màu sắc, phom dáng và từng chi tiết nhỏ, nâng trang phục thường ngày lên một tầm mới. Nếu một thương hiệu xa xỉ có thể chỉ dành chất liệu công năng như BLOCKTECH cho áo mưa, thì Uniqlo U sẵn sàng dùng nó cho chiếc áo choàng thường ngày như một món đồ thiết yếu ở bất cứ mùa nào. Thiết kế của chúng tôi tận dụng những chất liệu tự nhiên tốt nhất, gồm các loại len cao cấp như merino và lông cừu. Chúng tôi cũng phát triển chất liệu mới như len Milano vải gân. Mười năm qua, mọi người dần ngại những món đồ nặng, chuộng đồ nhẹ và tiện dụng hơn. Lấy cảm hứng từ thời trang Nhật thập niên 1980, kiểu dáng rộng nay được đón nhận rộng rãi, dù nó nằm trong định hướng của Uniqlo U ngay từ đầu. Theo tôi, thiết kế của Uniqlo U mang tính phổ quát, đại diện cho những kiểu dáng kinh điển còn LEMAIRE tạo dấu ấn bằng sở trường lai ghép phong cách từ đủ nguồn văn hóa. Nói đến “nguyên mẫu” tôi lại nhớ ra một chuyện. Thành công lớn nhất của chúng tôi đó là năm 2017, khi Uniqlo U ra mắt chiếc áo thun biểu tượng, một chiếc áo thun cơ bản hoàn hảo nhất. Khi nghĩ về thiết kế, điều cân nhắc đầu tiên là chất liệu. Với vải jersey, chúng tôi có thể dùng loại jersey nhám nhẹ như crepe với đường gân mảnh, rồi điều chỉnh độ nặng, bề mặt vải và thử rập trên đủ dáng người. Khi thiết kế đã chốt, chúng tôi chọn bảng màu đúng với cảm quan tinh tế của Uniqlo U. Tôi tự hào về tất cả những món đồ chúng tôi đã làm ra.”
Áo khoác Uniqlo U, món đồ mùa nào cũng có khách hàng trung thành tìm mua. Ở mỗi bộ sưu tập, điều hai người chăm chút đặc biệt là bảng màu.
Uniqlo U 10th Anniversary Collection
Confidence in Form
Kỷ niệm mười năm, Uniqlo U tiếp tục hoàn thiện tầm nhìn “Future LifeWear Essentials” qua một thập niên nghiên cứu ứng dụng, nơi tính chuẩn xác trong sản xuất gặp gỡ cách tiếp cận tinh tế với trang phục. Do Christophe Lemaire và Sarah-Linh Tran thiết kế, bộ sưu tập Thu/Đông 2026 phát triển những nguyên mẫu cốt lõi thành một hệ thống nhất quán về kiểu dáng, chất liệu và màu sắc, định hình bởi sự chuẩn xác, linh hoạt cùng vẻ thanh lịch bền lâu, khép lại trọn vẹn cho bộ sưu tập cuối cùng của họ.
Không phải hợp tác, mà đồng hành. Mười năm truyền cảm hứng cho nhau.
Xin thứ lỗi vì mở đầu bằng chuyện riêng, trước khi làm việc cho UNIQLO, tôi có thời gian dài làm biên tập viên tạp chí ở Tokyo. Khoảng ba mươi năm trước, tôi từng phỏng vấn Christophe Lemaire, khi ông sang Nhật dự khai trương cửa hàng đầu tiên của mình tại Daikanyama, Tokyo. Thời đó, quần áo Christophe Lemaire chỉ bày bán ở một số cửa hàng tại Tokyo, nhưng đã cuốn hút tôi bởi chất lượng, phong cách trung tính và vẻ thanh lịch. Tò mò về người đứng sau những thiết kế ấy, tôi hẹn gặp ông. Lemaire trẻ tuổi năm đó tinh tế và điềm đạm hệt như trang phục ông tạo ra. Sau ngần ấy năm, tôi vinh hạnh được phỏng vấn ông lần nữa. Vốn dĩ cái duyên khiến tôi để tâm đến UNIQLO là bộ sưu tập Uniqlo U, nên có lẽ cuộc tái ngộ này là tất yếu. Năm nay đánh dấu mười năm Uniqlo U, thành quả của bộ đôi nhà thiết kế đáng mến Christophe Lemaire và Sarah-Linh Tran. Ghé xưởng thiết kế của họ ở Paris, chúng tôi trò chuyện về mười năm đã qua và bộ sưu tập Thu/Đông mới.
Khai trương trong năm nay tại khu hành lang lịch sử của khu vườn Palais-Royal ở Quận 1, Paris, cửa hàng LEMAIRE nằm ngay cạnh studio của thương hiệu. Nhân viên ở đây thân tình như những người bạn, ai nấy độc lập theo đuổi dự án của mình. Chỗ làm việc của hai người ở một góc xưởng, không cửa, không vách ngăn. Christophe mời chúng tôi vào không gian của mình và bắt đầu câu chuyện.
“Mười năm trước, khi thực hiện bộ sưu tập đầu tiên cùng UNIQLO, mục tiêu của chúng tôi là làm những điều chưa thương hiệu nào từng làm, phá bỏ mọi định kiến về giới hạn của thời trang đại chúng. Lấy cảm hứng từ triết lý LifeWear tinh tế, chúng tôi đặt chất lượng chế tác làm tiêu chuẩn, không chấp nhận thỏa hiệp. Trên thực tế, điều đó nghĩa là đảo ngược quan niệm cũ “tiền nào của nấy”, bằng cách tạo ra các thiết kế chất lượng hàng đầu với mức giá hợp lý. Với một nhà thiết kế, thật hạnh phúc khi có thể tạo ra trang phục chất lượng cho ai cũng có thể tiếp cận. Ngay sau bộ sưu tập đầu tiên, tôi lập bộ phận R&D cho Uniqlo U tại Paris, nơi các nhà thiết kế, người dựng rập và đội phát triển của UNIQLO đến làm việc cùng nhau như một đội. Đây không phải kiểu hợp tác thông thường. Đó là một thử nghiệm mới, một sự đồng hành đích thực, và nó đã đưa chúng tôi đến những chân trời đáng kinh ngạc. Uniqlo U ảnh hưởng đến công việc của chúng tôi ở LEMAIRE, và ngược lại. Ngày qua ngày, chúng tôi lấy những món cơ bản, kinh điển rồi tinh chỉnh chất liệu, phom dáng, màu sắc, có khi thêm chút biến tấu, rồi chia sẻ với các nhà thiết kế của UNIQLO. Họ mài giũa ý tưởng qua nhiều lần thử - sai rồi sửa, rồi gửi lại để chúng tôi hoàn thiện tổng thể. Các bộ sưu tập ra đời như thế.”
Bên trái là một phần catalogue mùa 2015 của Bộ sưu tập UNIQLO and LEMAIRE, tiền thân của Uniqlo U. Logo ba hàng chữ U xếp chồng thuộc thời kỳ đầu.
Nhưng đã đến lúc đoàn lữ hành tiếp tục hành trình.
Bộ sưu tập Thu/Đông năm nay là bộ sưu tập cuối cùng của họ với thương hiệu. Họ giao lại trọng trách cho đội thiết kế R&D tại Paris, những người sẽ tiếp bước theo tinh thần ấy từ mùa xuân tới. Bộ sưu tập Thu/Đông 2026 nhìn lại những dấu ấn đẹp nhất của Uniqlo U suốt mười năm, khoác lên các tác phẩm kinh điển mới ấy diện mạo tươi mới. Sắc đỏ làm điểm nhấn gợi nhắc đến logo UNIQLO. Lemaire định hướng chặng đường phía trước bằng thông điệp đầy cảm hứng.
“Thật khó để diễn tả cảm xúc khi nhìn lại hành trình mười năm ý nghĩa đã qua. Chỉ một điều tôi chắc chắn, sau một thập niên đồng hành, chúng tôi yên tâm trao lại bộ sưu tập cho đội ngũ UNIQLO. Từ đây, chúng tôi chuyển từ đối tác thành những người bạn. Và tôi tin rằng trong những năm tới, chúng tôi sẽ tiếp tục truyền cảm hứng cho nhau.”
UNIQLO sẽ luôn trân trọng những giá trị mà mười năm đồng hành cùng hai nhà thiết kế đã mang lại. Xin cảm ơn Christophe và Sarah-Linh. Hẹn gặp lại!
Trung tâm R&D Paris sở hữu kho mẫu vải đồ sộ và người dựng rập tay nghề cao, tạo nên những bản rập chi tiết tinh xảo.
