너무 오래전이라 기억도 잘 안 나지만 제가 처음으로 테니스를 친 클럽이에요. 매년 여름 핫도그 더블스(Hot Dog Doubles)라는 혼성 복식 경기가 열렸는데요. 경기가 끝나면 다 같이 핫도그를 먹었어요. 일 년 중 가장 즐거운 날이었죠. 다들 다정하고 친절하게 대해주셨어요. 이곳에서 촬영해서 정말 좋았습니다. 제가 아무것도 아니던 꼬마 때부터 알던 분들이 있는 곳이거든요.

아빠는 제가 이것저것 다 해보기를 바라셨던 것 같아요. 그래서 탭댄스와 승마, 골프, 농구, 고카트, 모토크로스를 배웠는데요. 승마가 진짜 재밌었어요. 제가 타던 말이 성격이 느긋해서 30분 수업을 해도 별로 진도를 나가지 못했던 기억이 있습니다. 여러 스포츠 중에서 제가 가장 잘했던 게 테니스였어요. 다른 스포츠는 마치 테니스를 위한 훈련 같았죠. 그리고 투어와 국제 대회에 참가하며 성취감을 느꼈고 더 넓은 세상과 만났습니다.

네. 전 세계를 돌며 많은 것을 배울 수 있었습니다. 다양한 사람들을 만나며 시야를 넓힐 수 있었어요. 또한 테니스를 하며 제 자신을 다스리고 긴장을 극복하는 법을 배울 수 있었죠.

저조차도 어안이 벙벙했어요. 그때 18살이었는데요. 그랜드슬램이라고 하는 4대 메이저 대회의 무게를 제대로 몰랐던 것 같아요. 그때부터 생각지도 못했던 기회와 인맥이 많이 생겼는데요. 그에 따른 기대와 기준이 높아지며 상당한 압박감을 느끼기도 했습니다. 때로는 감당하기 힘든 순간도 있었죠. 하지만 그때 이후로 많은 걸 배웠고 예전보다 훨씬 강해졌습니다. 지금도 성장 중이지만 이제는 다가올 도전에 당당하게 맞설 힘이 생겼다고 믿습니다.

항상 긍정적인 자세를 유지하기가 쉽지는 않지만 경기가 안 풀려도 최선을 다하고 그 순간에 집중합니다. 이전 플레이는 잊고 다음 플레이만 생각하죠. 그래야 흐름을 바꿀 수 있다는 게 저의 신념입니다.

경기 후에 충분히 쉬면서 다음 경기에서 최상의 실력을 발휘할 수 있는 상태로 몸을 만듭니다. 그리고 스스로를 환기하는 시간을 갖는데요. 산책도 하고 책도 읽고 일기도 씁니다. 박물관에 가기도 해요. 더불어 연간 35주 정도 테니스 투어를 다니기 때문에 제 주변에 있는 사람들과 좋은 관계를 만들기 위해 애쓰는 편입니다. 유대감을 쌓으면 더욱 든든한 지원을 받을 수 있으니까요.

최근에 전 테니스 선수 안드레 애거시(Andre Agassi)의 자서전 「오픈(Open)」과 매트 헤이그(Matt Haig)의 소설 「미드나잇 라이브러리(The Midnight Library)」를 읽었습니다. 「오픈」은 애거시의 인생과 선수 생활에 관한 이야기를 자세히 담고 있는데요. 1990년대 후반 자신만의 훈련 방식을 만들고 슬럼프에서 벗어나 다시 최정상의 자리에 올라선 부분이 특히 감동적이었습니다. 또한 어린 나이에 큰 성공을 거두고 어떤 어려움이 있었는지도 얘기하고 있어서 공감되는 부분이 많았습니다. 「미드나잇 라이브러리」는 과거를 후회하는 여성이 다른 선택을 할 수 있는 기회를 얻고 이전과는 다른 삶을 살게 되는 이야기인데요. 다른 선택이 반드시 더 좋은 결과로 이어지는 건 아니라는 내용을 담고 있죠. 장르와 상관없이 소설과 논픽션을 포함하여 다양한 장르의 책을 읽고 있습니다.

새로운 맛집 찾기! 구글 후기를 보면서 아직 많이 알려지지 않은 숨은 맛집을 찾는 걸 좋아해요. 제가 꽤나 미식가이거든요. 맛집 찾기는 자신 있어요.

런던에서도 사람들이 유니클로를 잘 알고 있어요. 전반적으로 편안하고 실용적인 에센셜 아이템이라는 이미지가 있었는데요. 얼마나 스타일리시한 브랜드인지는 많이들 모르는 것 같아요. 저의 유니폼을 디자인한 클레어 웨이트 켈러(Clare Waight Keller)가 자신의 경험과 아이디어를 담아서 컬렉션을 만들고 있잖아요. 진짜 멋진 것 같아요!