So Far From Home

오늘날, 전 세계에서 1억 명 이상의 사람들이 분쟁이나 박해 등으로 인해 고향을 떠나 난민이 되었습니다. 불행히도 지난 10년, 20년 동안 난민의 수가 급격히 증가하는 등 난민 관련 상황은 점점 심각해지고 있습니다.

난민의 수가 증가하는 이유는 다양합니다. 전체적으로 보면 아프가니스탄, 시리아, 에티오피아, 베네수엘라 같은 나라의 사람들이 오랫동안 어려움을 겪고 있고 그들에 대한 지원 니즈도 계속해서 증가하고 있습니다. 더불어 기후변화 역시 난민 수가 증가하는데 큰 영향을 미치고 있습니다.

또 하나는 '평화'나 '인권' 등이 더 이상 당연한 보편적 가치로 여겨지지 않는 사회가 전 세계적으로 늘어나고 있는 것은 아닌지, 그 결과로 피난을 강요받은 사람들, 특히 여성이나 어린이 등 취약한 사람들이 위험한 상황에 처해 있습니다.

이러한 여러가지 요인들이 세계를 더 불안정하게, 난민들의 상황을 더 복잡하게 만들었습니다. 국제 사회의 노력은 계속되고 있지만, 결과적으로 난민의 수는 계속 증가하고 있습니다. 이것이 지금 우리가 직면하고 있는 현실입니다.

지역사회, 기업, 개인의 중요성

각 국가가 국가별로 난민 문제에 대응하는 것은 물론 중요합니다. 그러나 그것만으로는 영구적인 해결이 불가능하다는 것이 난민 문제의 어려운 부분이기도 합니다. 피난을 강요받은 사람들이, 자신이 태어난 고향이 아닌 다른 곳에서 살아가기 위해서는 지역사회나 기업, 그리고 거기서 사는 사람들의 이해와 협력이 반드시 필요합니다. 난민들이 그 지역사회로부터 받아들여지고 있다고 느끼고 실제로 그 지역의 일원이 되는 것이 중요합니다.

UNHCR의 중요한 역할 중 하나는 난민 구제를 위한 프로세스를 구축하고, 피난을 강요받는 사람들을 실제로 지원하는 것입니다. 우선 현지에 신속하게 인력을 파견하고, 긴급 대피소와 피해지원 접수처 설치합니다. 그리고 임시 숙소나 생활 필수품을 포함한 구호물품들을 제공하며, 의약품이나 식료품, 옷 등 생활 필수품을 구입하기 위한 현금지원도 실시하고 있습니다. 해당 지역에 뿌리를 둔 NGO 단체나 자원봉사자들의 경험과 협력도 반드시 필요합니다. 현재 UNHCR은 140곳 이상의 인도주의 단체들과 협력하여 다양한 활동들을 전개하고 있습니다.

인신매매나 성적 착취의 위험에 주의를 기울이는 것도 매우 중요합니다. 파트너 단체와 협력하여 분쟁으로 인해 정신적 충격을 받거나 폭력을 당한 어린이들, 그리고 장애가 있는 아이들과 상담을 실시하고, 수유 공간이 필요한 여성들에게 적절한 장소를 제공하는 등 다양한 케이스에 대응하기 위해 노력하고 있습니다.

먼 나라에서 일어난 일이 아닌 우리 모두의 일

다양한 기업들이 의류, 가구 등의 구호물품들을 제공하고 있습니다. 유니클로도 우크라이나 사태가 발생한 직후, 방한성이 높은 옷이나 침구 등을 신속하게 지원하였고, 동시에 11억 엔 이상의 현금을 기부하였습니다. 지속적인 지원을 위해 고객 참여형 기부 시스템도 마련했습니다. 난민들이 필요로 하는 것은 시시각각 변화하기 때문에, 고객들의 기부는 난민들에 대한 지속적이고 유연한 지원에 큰 도움이 됩니다.

우크라이나 사태로 인해 전 세계적으로 난민 문제에 대한 관심이 크게 높아졌습니다. 이를 계기로 우크라이나뿐만 아니라 세계 각지에서 일어나고 있는 난민 문제에 더 많은 분들이 관심을 가지고 난민 지원 활동에 참여해 주시길 바랍니다. 난민 문제는 더 이상 먼 나라에서 일어나고 있는 일이 아닙니다. 우리 모두가 힘을 합쳐 피난을 강요받은 사람들을 도와야 합니다.