アシャはいつもコーヒーを片手に、その日のコーディネートをあれこれと決めるのが好きだった。

「ねえ、見て、このデニム。すてきでしょ。オキーフっぽくない？」

アシャは、白いTシャツを、ハイウエストでストレートなデニムにタックインして僕に見せた。

アシャはアメリカを代表する画家のジョージア・オキーフを敬愛していた。オキーフのシンプルな服の着こなしには、服作りにおいてかなり影響を受けていて、特に若い頃のデニム姿が大好きだったようで、昔に撮られたオキーフのそんな写真は額装して飾るほどだった。

「ねえ、わかる？　オキーフがデニムをはいてオートバイの後ろに乗っている写真とか、ほら、牛の頭蓋骨を手にして立っている写真。どちらもハイウエストなデニムでかっこよくて、かわいいのよ」

大好きなオキーフのことを語り始めるとアシャは止まらなかった。

オキーフがオートバイの後ろに乗っている写真は僕も大好きだったのでよく憶えていた。

「裾を膝下まで無造作にロールアップしていて、白いスニーカーをはいていたよね。彼女がニューメキシコでヒッチハイクしたときの写真でしょ」

「そうそう、ストレートで太いデニムだからこそ、ハイウエストがかわいいのよ。牛の頭蓋骨を持った写真はシャンブレーのシャツをタックインしてカーディガンを着ているんだけど、そのコーディネートも大好き」

アシャは鏡の前でデニムのウエストをぐっと上げて、「今ってこういう気分よね。ちょっと前はスケーターみたいに腰ばきもしたけど」とつぶやいた。

僕はアシャの言葉にうなずくことができた。確かにそうだ。特に女の子は、ストレートで太めのデニムを、ウエストでぎゅっと絞ってはくくらいが今はすてきに見える。トップスもゆったりしたブラウスやTシャツを合わせるほうがいい。

オキーフのように、白いキャンバスのスニーカーを合わせて、アシャはご満悦だった。

画家のジョージア・オキーフの、自分のやりたいことをやり抜く強さは、コーディネートを真似して楽しんでいるアシャにも備わっていた。

「成功するかしないかは全く関係ありません。大切なのは、自分が知らなかったことを知るということ」。

オキーフが残したこんな言葉を、アシャは心から大切にしていた。

これから一緒に歩いていく。僕とアシャは、ただそれだけでしあわせだった。