ニューヨークにやってきて、人のために本を探し、本を売るという仕事らしきことを見つけ、小さなアパートを借りることができて、アシャという恋人との出会いもあった。たいして英語も話せず、お金も無いが、こうしてささやかなしあわせを感じているのは、すべて友だちの助けがあったからだと思っている。

いろいろな意味で僕はラッキーだった。そんなラッキーというのは一体なんだろうか。

ラッキーは、決してまぐれや奇跡ではない。ことわざに「棚からぼた餅」という言葉があるけれど、それだって必ずそうなるための理由がある。ラッキーはどこからやってくるのだろう。

今朝、僕は半分に切ったベーグルに、クリームチーズをのせ、ブルーベリージャムを塗って食べた。コーヒーにはミルクをたっぷり入れて、窓から見える街の景色を見ながら、そんなふうにラッキーについて考えた。

なぜなら、今、自分がラッキーであることが少しだけ怖くなったからだ。いつまでもラッキーが続くはずがない、きっといつか不幸がやってくる。すごくラッキーでなくてもいいけれど、これから先、ささやかなラッキーでいれたら嬉しい。そのためにはどうしたらよいのか。足るを知った上で、多くはもとめないけれど、ラッキーのために必要な心がけはなんだろう。

「世の中の成功者に比べたら、足元にも及ばないけれど、僕はすごくラッキーだと思う。これからもラッキーな自分でいるためにはどうしたらいいのだろう。アシャはどう思う？」

小さなテーブルの向かいに座ったアシャに僕は聞いてみた。

「自分がラッキーだと感じているのなら、それを当然と思っているか、もしくは感謝をしているのかどっちかだと思うけれど、そう考えているあなたは感謝をしているのよね。感謝をしているのならそれでいいと思う。感謝という態度があなたから消えなければ、あなたはきっとずっとラッキーでいられるわ」

アシャは、自分好みに軽くトーストして、バターを塗ったベーグルを食べながらこう言った。朝食にはコーヒーではなく、水というのもアシャのスタイルだった。

アシャの言葉を聞いて僕はこう思った。人も含めて、日々出会うものすべてに向き合う、「感謝をしている」という自分の態度から、ラッキーは生まれるものだと。

「むつかしいのは、ほんの小さなラッキーに気づくかどうかだと思うわ。ほとんどの人は、小さいラッキーのことを見逃してしまうわ。たとえば、道を歩いていて、さわやかで気持ちいい風に吹かれたとき、そんなことをほとんどの人はラッキーとは思わないじゃない？　けれども、それは小さなラッキーだと私は思うの。『ああ、風が気持ちいい。わたしはなんてラッキーなんでしょう』とね。そして、誰に言うともなく『ありがとう』と言葉にする。私はそんな自分でいたいと思うわ。今、私が着ているシャツに対してもそうよ」

アシャはそう言って、残りのベーグルを口にぽんと入れて微笑んだ。