着なくなった「ユニクロ」の服って、捨てるしかない？
サステナビリティの基礎知識

回収された服は・・・
回収衣料選別拠点に集められます。
「ユニクロ」は2006年に「全商品リサイクル活動」を開始した。以来、不要になった衣服を単なる廃棄物とせず、再び社会に役立てる取り組みを続けている。店頭に設置されたRE.UNIQLO回収ボックスに集められた衣服は、リユース、リサイクル、そして素材としての再利用へと振り分けられる。こうした取り組みの基盤を支えているのが、全国に設けられた衣類選別拠点である。
現在では、国内数カ所にある拠点で選別作業が行われており、その一つが写真の仙台拠点だ。清掃が行き届いた広大な倉庫の一角に、全国の店舗から届いた段ボールが山のように積み上げられている。作業員はそれらを開けると一着ずつ手に取り、目で見て触れて確認している。次々と衣服が流れるレーンの上では、季節やサイズを瞬時に判断し、素早く仕分けていく。タグの小さな文字を識別できるよう、拡大鏡や照明を置くなど工夫を凝らし、1人当たり1日に20～30箱を仕分ける。
単純作業のように見えて、その判断には繊細さが求められる。例えばノースリーブのトップスは肌の露出を避ける文化圏には送れない。迷彩柄や武器を描いたプリントは軍服を連想させる恐れがあり、それがアニメのキャラクターであっても受け取り手の心情を考慮し、外される。作業員たちはただの「古着」を前にしているのではない。遠い国で袖を通す人の姿を思い描きながら、一枚一枚に向き合っているのだ。
「ユニクロ」の古着回収・選別の特徴は、その活動が「寄付」にルーツを持つ点にある。ここで圧縮される「ベール」が次に解かれる場所は、寄付先の現地であり、実際に服を着る人々の目の前である。だから文化や宗教に配慮した仕分けに加え、畳み方一つに気を配る。もし畳み方が雑だったら受け取る側はがっかりするだろう。そんな配慮ゆえである。
仕分けられた衣服は国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）や各地のNGOを通じて届けられる。「このシャツで教会に行ける」「子どもを寒い朝に送り出せるようになった」といった声は、写真や動画とともにスタッフにも共有され、モチベーションになっている。「“これは誰かの役に立つ”と思えると自然と手が動きます。リサイクルボックスに入れるか、迷う必要はない。分別はわれわれの役割だから迷わず入れてほしい」と語るスタッフの言葉が印象的だ。

寄付はUNHCRなどを通じて、2024年8月までの累計で81の国や地域に5897万点が行われている

約100着で一つのベールとなり、整然と積み重ねられて出番を待つ。ベールには選別内容が書かれており、一目で中身が分かる。
全国から届いた回収衣料が入った段ボールは開封され、まず衣服を取り出す。①メンズ、ウィメンズ、キッズの3つのレーンに分け、②一点一点タグやサイズを確認、③文化や宗教的に配慮が必要なものを除外、④最終的には18種類に選別し、⑤仕分けられた衣服は折り畳み、圧縮梱包「ベール」にまとめる。その際は、現地で開封されたときにそのまま配布できるよう「美しく整える」ことが徹底されている。

入口には寄付先の様子や受け取った人たちの笑顔の写真などが掲出されており、スタッフのモチベーションとなっている

着なくなった服を、新しい服へ。
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キャンペーン詳細：
https://www.uniqlo.com/jp/ja/contents/sustainability/planet/clothes_recycling/re-uniqlo/product/?srsltid=AfmBOorMraEH8jmVDJ5FO3auztItrRAbIeqdITnj7Xpdqan3NSwoeu5P