「元難民、俳優、モデル、作家、活動家」。私はさまざまな生活を送り、今では多くの肩書きができました。生きていくため、出身国のスーダンをはじめ、エチオピアやケニアなどの難民キャンプを渡り歩き、米国へ逃れたのです。その後、難民をテーマにした映画へ出演し、モデルとして働き、難民として歩んだ人生についての本も執筆しました。現在は難民の助けになりたいと、UNHCRの活動に参加しています。子どもの頃、紛争から逃れた難民キャンプで家族と離ればなれになりました。着る服や勉強するための鉛筆やノートもなく、空腹で過ごした夜は数えきれません。そんな経験のなかで、生きることを学び、そこで苦しむ人々のことや、難民の未来には教育が大切だということを理解しました。今、特に関心があるのは子どもの教育問題です。私の一番の望み、そして夢は、いつか難民がさまざまな機会を得られるよう、難民キャンプ内を機能的な街として整備する支援に関わることです。それは、いつか南スーダンのアコボへ戻り、かつての難民として故郷の再建を始める人生をずっと思い描いていたからなのです。

今の私があるのは、背中を押してくれる存在が常にいて教育を受けられたおかげです。教育熱心な両親は、「あなたに残せる財産はあまりないけれど、あなたが生きていくために必要な知識と知恵を授けるために教育を受けさせたい」という考えで私を育てました。祖国ミャンマーでの弾圧から逃れるため一人で来日したのは1996年のことです。初めは日本語もわかりませんでしたが、必死に勉強し、UNHCRの「難民高等教育プログラム（RHEP）」の選考に合格して関西学院大学を卒業しました。そして今、通訳として日本で働いています。来日中の母に病気が見つかった際、公益財団法人 アジア福祉教育財団 難民事業本部が母の日本滞在の延長手続きを支援してくれ、母は日本で治療を受けることができました。そのことで、私は同じ境遇にある人を支援したいと思い、同法人で通訳兼難民の相談役を務めています。日本人にとって当たり前の文化や環境が、難民にとって当たり前でなく理解が難しいことを、双方にわかりやすく伝えようと心がけています。例えば病院や市役所へ同行する際に言葉を訳すだけでなく、相手が本当に理解しているか、必ず目を見て確認しながら会話をサポートしています。日本で難民への支援と理解がより深まることを願い、これからも働いていきます。そして、いつか祖国に貢献する夢も持ち続けています。