2017.02 インドの難民に衣料寄贈と自立支援を。
難民の人たちの経済的・社会的自立をサポートしています。

インドでは約20万人の難民が避難生活を送っています。
都市部で避難生活を送る都市難民は一般市民と同様に、自分で働いて生計を立てていかなくてはなりません。
ファーストリテイリングは国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）を通じて、インドの難民に全商品リサイクル活動で
お客様からお預かりした衣料を寄贈するだけではなく、UNHCRが実施する職業訓練や仕事の紹介などの自立支援プロジェクトへの援助も行っています。
今回はフォトジャーナリストの安田菜津紀氏とともに、自立に向け奮闘する難民たちの生活をご紹介します。

「私たちのこと、忘れないで」。そうつぶやくおばあちゃんの瞳を、私は思わずまた覗き込んだ。故郷への想い、迫害の記憶、異国の地での戸惑い、あらゆる感情がおばあちゃんの目からあふれ出し、あとは言葉にならなかった。いつか故郷でもう一度、安心して暮らせる日が来るように。そう願いを込めてシャッターを切った。

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• インド渡航はこれで三度目、けれども難民として逃れてきている人々と向き合うのはこれが初めてだった。街の明かりを覆うほどの砂埃や煙、せわしなく行きかう人々と響き渡る露店のかけ声。あらゆるエネルギーが交差する首都、デリーの街で、彼らはどんな生活を送っているのだろう。
  
  インドにはすでに20万人もの人々が、故郷での戦闘や命の危険から逃れ身を寄せていた。ミャンマーやアフガニスタンのように地理的に近い国もあれば、ソマリアやスーダン、シリアのようにビザを頼りにこの遠い地を目指してくる人々もいる。

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• 「私の国では女性が外に出て働く、ということは殆どないんです」。そう語るのはアフガニスタン出身のレイラさん（22）。2015年9月にインドに逃れ、今は弟、妹を学校に送るために中東料理店のレジに立つ毎日だ。家から離れた場所に通うだけでもまるで冒険のよう、差別や偏見の目に直面することもある。イスラム圏からやってきた女性たちの困難を、レイラさんだけではなく、滞在中ほかの女性たちからも度々耳にすることになった。インドは難民たちの労働に対して、比較的寛容な政策を続けてきた。ローカルNGOも職業訓練や収入向上のために日々奔走を続けている。それでも異なる文化圏から集まってくる人々が、すぐに自らの道を切り開けるわけではない。異国の地で生き抜くのは、故郷で直面してきた過酷な現実とは、また違った困難と向き合うことでもあった。
  
  「この国では確かに安全を得られます。でも…」少し間を置いて、懐かしむようにレイラさんはまた語りだす。「この国では、故郷で見えていたような星空が見えないんです」。情勢が悪化する前の彼女の村は、どれほど美しい場所だったのだろうか。
  
  快活で笑顔を絶やさないレイラさんも、自身の村や家族の話になると、とたんにその顔が曇る。慕っていたお兄さんの行方が、1年半経つ今もつかめていないのだ。インドに逃れてきてもなお、故郷での厳しい現実が大きく変わるわけではない。そんな祖国を思う気持ちを心の内に押し込め、言語も文化も違う社会に飛び込んでいかなければならないのだ。

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• それでも店頭に立ち、接客する彼女の顔は、どこか凛とし、生き生きとしていた。レイラさんだけではなく、滞在中には刺繍の仕事に就いたロヒンギャの女性たち、名の知れた靴の店でオープニングスタッフを務めるアフガニスタン人の若者たち、干し魚を輸出するビジネスを立ち上げたチン族のご家族にも出会うことができた。「こうしてこの国で技術を得たからこそ、今後どこで暮らすことになっても生活ができます」。美容師を目指すチン族の女性が誇らし気に語ってくれた。「働く」ということは、単に収入を得るだけのものではなく、自尊心を育み、社会に居場所を見出すためのものでもあった。「日本の企業でも働いてみたい」。そんな声をかけられることも少なくなかった。
  
  難民問題、と聞けば、私たちは中東やアフリカといった、日本から遠い地で起きていることのように捉えがちかもしれない。けれども、すぐ隣のアジアの国々でも、ひっそりと、終わりの見えない避難生活を送る人々がいる。どこか遠くではなく、同じ社会で起きていることだという想像力さえあれば、私たちにできることは、今以上にあるはずだ。「忘れないで」という彼女の言葉に、私たちはどう、応えていけるだろうか。