世界に広がったユニクロのアップサイクルの取り組み。

ちょっとしたクリエイティビティと技術で、もう着れないように思えた洋服に新たな命を宿す。先の「ユニクロ リージェントストリートストア」の試みの背景には、ユニクロ初のリペアスタジオとして産声を上げたドイツ・ベルリンの取り組みがヒントとなっている。日本の伝統文化「金継ぎ」をはじめ、洋服をリペアすることへの関心が高かったベルリンの地で、新しい挑戦は始まった。
けれど当時、現地スタッフにはパンツの裾上げの経験しかなかった。そこで2015年以来、店舗で古着を回収し、そのまま活用するものと新たに生まれ変わらせる衣服とを仕分ける作業を委託していたNGO法人「ベルリナー・シュタットミッション」に協力を依頼。その知見を活かして、2021年8月に旗艦店内にリペアスタジオを設立した。
単にカスタマーが古い服を持ち込んで、ほとんど顔を合わせたこともないスタッフが補修しサービスを受け取るのではなく、目的はあくまでユニクロとカスタマーが同じ価値観を共有し合うこと。そこでともに服について考え、リペアを体験しながら本質的な意義を学ぶワークショップを開講する。開始から10ヶ月間は、有料のリペアサービスと並行して、毎週木曜日から土曜日の午後にスタジオスペースを無料開放。アップサイクルを身近な存在にしたいと交流の機会を設けた。
常に大切にしているのは、楽しみながら作っていくという感覚だ。例えば、ジーンズやTシャツからトートバッグを作ったり、デニム地を使って、財布やピアスケースにできるポーチを作ったり。ついエコロジカルやサステナブルという価値観が先行しがちだが、カスタマーとアイデアを交換しながら新しくユニークなモノを作る試みは、他の地域の担当者のクリエイティビティをも刺激した。結果、リペアスタジオの輪はベルリンから世界のユニクロへと広がっていく。

愛されている洋服のライフサイクルを伸ばしたいと、2022年1月にベルリンに次いでSOHOニューヨーク店で「RE.UNIQLO リペアスタジオ」が始動した。米国ではブランドが提供するリペアサービスが人気を集めており、手持ちの服を長く使い続けたいというカスタマーの要望が高かった。ダウンジャケットやジーンズの穴あき補修といったシンプルなリペアが、こだわりあるニューヨーカーたちの心を掴んだ。また欧米だけでなく、同年3月、シンガポールのアン・モキ・オ店に、ユニクロスタッフが基礎教育を受け、カスタマーに実用的な修理サービスを提供する国内初のリペアスタジオがオープン。4月にはマレーシアのダ・スクエア店、ユニクロ台北店もこれに続いた。穴あき補修やボタン交換など基本的なリペアだけでなく、着古したユニクロの服を再利用したアップサイクルも精力的に展開しているのが特徴だ。
古き良き時代の考え方や伝統の手法に、新時代の価値観を加えて生まれた洋服との付き合い方。新たな取り組みはさらにその輪を広げながら、私たちと洋服との未来を明るく照らすはず。