Kunio Okawara: Sang Visioner di Balik Desain Mecha Gundam
Apr 25, 2025
UT
Lihat produk
Peran mecha desain di dalam anime
Kunio Okawara
Kunio Okawara adalah seorang desainer mecha. Lahir di Tokyo pada tahun 1947, ia merupakan lulusan dari Tokyo Zokei University. Setelah bekerja di perusahaan apparel besar, ia bergabung dengan Tatsunoko Production pada tahun 1972, sebelum menjadi pekerja lepas pada tahun 1978. Karyanya di anime antara lain Science Ninja Team Gatchaman, Yatterman, Mobile Suit Gundam, Armored Trooper Votoms, dan berbagai karya dalam seri Brave. Ia juga menangani desain mecha di berbagai media lain, termasuk mainan dan permainan. Pada tahun 2013, ia menerima Special Achievement Award dari Japan Media Arts Festival.
Kunio Okawara adalah seorang desainer mecha. Lahir di Tokyo pada tahun 1947, ia merupakan lulusan dari Tokyo Zokei University. Setelah bekerja di perusahaan apparel besar, ia bergabung dengan Tatsunoko Production pada tahun 1972, sebelum menjadi pekerja lepas pada tahun 1978. Karyanya di anime antara lain Science Ninja Team Gatchaman, Yatterman, Mobile Suit Gundam, Armored Trooper Votoms, dan berbagai karya dalam seri Brave. Ia juga menangani desain mecha di berbagai media lain, termasuk mainan dan permainan. Pada tahun 2013, ia menerima Special Achievement Award dari Japan Media Arts Festival.
Kunio Okawara adalah pelopor dalam dunia desain mecha, yang telah mendesain robot dan mecha untuk banyak judul anime populer, termasuk seri Gundam, Yatterman, dan Armored Trooper Votoms. Meski begitu, ia sebenarnya memulainya tanpa ketertarikan pada anime atau manga. Secara kebetulan, ia berakhir di dunia anime.
“Sejak tahun keempat saya di Tokyo Zokei University, saya bekerja di sebuah perusahaan pakaian dan dalam masa percobaan (probation). Saya mendesain lini jas sebagai bagian dari tim pakaian pria. Saya merasa canggung karena semua orang di sekitar saya bersekolah di sekolah mode, jadi saya berhenti sebelum masa percobaan saya berakhir. Kemudian saya bergabung dengan perusahaan yang membuat pakaian bayi dan anak-anak, tempat di mana saya bertemu istri saya. Namun, saya bertanggung jawab atas penjualan, yang tidak menarik minat saya, jadi ketika saya menikah, saya mengundurkan diri. Selama mencari pekerjaan, saya menemukan lowongan dari Tatsunoko Production (sekarang Tatsunoko Pro). Dan studionya mudah dijangkau dari rumah istri saya (tertawa).”
Di Tatsunoko, Okawara awalnya dipekerjakan untuk membuat background, tetapi ia akhirnya memulai kariernya sebagai desainer saat ia menangani logo utama untuk Science Ninja Team Gatchaman (1972–74). Karena tidak ada seorang pun di perusahaan yang dapat menggambar mecha pada saat itu, ia menjadi spesialis dalam mendesainnya. “Orang-orang sangat menyukai Gatchaman, dan saya mulai menganggap karya ini menarik,” kenangnya. “Mahasiswa di universitas wanita membuat klub penggemar untuk para hero; saya melihat langsung bagaimana klub itu diterima. Saya menyadari bahwa ada sesuatu yang spektakuler tentang mecha sebagai hiburan.”
Dalam 52 tahun sejak itu, Okawara telah menangani banyak sekali desain mecha untuk anime. Namun, apa sebenarnya yang dilakukan dalam pekerjaan ini? Bagaimana mobile suit dalam Mobile Suit Gundam, salah satu karya utamanya, muncul?
“Pekerjaan saya melibatkan pembuatan bentuk dan menyampaikannya dengan cara yang dapat dipahami oleh semua animator. Untuk melakukannya, saya bekerja dengan menggabungkan bentuk yang dapat diakses dan dikenal semua orang. Saya menjaga struktur saya tetap sederhana, menambahkan sesedikit mungkin garis. Saya mengenalkannya pada dunia sebagai karakter yang akan disukai anak-anak. Untuk Gundam, saya membuat desain yang terinspirasi oleh samurai, dengan jambul chonmage, t kamishimo, dan helm dengan hiasan maedate. Bagi saya, mendesain robot seperti mendesain kostum atau fashion. Anda melihatnya paling jelas pada mecha Zaku, yang terinspirasi oleh garis-garis baju jas. Pengalaman saya mendesain pakaian pria di masa-masa saya di apparel sangat berguna.”
Ilustrasi yang digambar khusus untuk UT menampilkan sekelompok Gundam terdahulu. Bawah, dari kiri: Z (Zeta) Gundam, Gundam, Burning Gundam. Tengah kiri: Wing Gundam Zero. Tengah kanan: ∀ (Turn A) Gundam. Atas, dari kiri: Freedom Gundam, Unicorn Gundam, Justice Gundam.
Sebuah T-shirt yang tergantung di bengkel Okawara menampilkan karakter-karakter dari Mobile Suit Gundam, seri pertama dalam franchise tersebut: Gundam (tengah), Guncannon (kiri), dan Guntank (kanan). Di bagian belakang terdapat cetakan gambar asli Zaku merah milik Char.
Saya lebih ahli dalam membuat kerajinan tangan daripada menggambar
Pada tahun 1970-an dan 1980-an, kunci untuk meyakinkan produsen mainan agar mensponsori produksi anime adalah potensi pemasaran robot. Alhasil, Okawara tidak hanya bertanggung jawab atas desain mecha: ia juga harus memikirkan bagaimana mesin-mesin itu akan bertransformasi dan berpadu menjadi mainan. Ia bahkan membuat sendiri tiruannya dan membawanya ke presentasi. Keterampilan ini sudah ada sejak ia masih sekolah dasar.
“Guru yang mengajari saya manual training di tahun ketiga dan keempat sekolah dasar sangat memengaruhi saya. Saat itu, saya bahkan tidak tahu apa itu resin, tetapi di kelas saya menggunakannya untuk membuat bros bunga. Atau kami membuat perangkat ini dengan menggulung aluminium tipis ke dalam tabung, memasukkan parasut, dan meluncurkannya dengan karet sehingga parasut terbuka dan melayang turun. Kemudian, di sekolah menengah pertama dan atas, saya membongkar mesin-mesin di gudang keluarga saya, melihat strukturnya, lalu menggunakan bagian-bagiannya untuk membuat sesuatu. Di perguruan tinggi, saya mulai bermain-main dengan mobil: Saya menambahkan TV ke mobil, atau mengganti mu er dengan pipa baja. Tetangga saya bercanda tentang bagaimana mereka bisa tahu saya pulang dari jarak bermil-mil, hanya dari suara mobil saya (tertawa).”
Okawara bangga dengan bengkelnya, yang berisi peralatan, lathe, dan semua hal lain yang ia butuhkan untuk memproduksi modelnya sendiri dari awal hingga akhir. Di atas mesinnya terdapat model plastik Gundam.
Menciptakan sesuatu yang menghibur berarti menceritakan "kebohongan" yang dapat dipercaya
Bagi Okawara, bagian paling menyenangkan dari proses desain adalah saat ia melihat dokumen proposal proyek. Dari titik itu, ia mulai mengembangkan gambar dalam benaknya, sehingga alur kerjanya berjalan cepat. Jika ia penggemar anime, ia mungkin akan terlalu cerewet tentang detail dan tidak dapat bekerja seperti ini. Namun, bahkan saat ia harus berhadapan dengan tenggat waktu di beberapa proyek, ia tertawa tentang betapa bangganya ia karena tidak pernah melewatkan satu pun detail: "Betapa pun sibuknya keadaan, saya tidak pernah merasa stres, yang mungkin menjadi alasan mengapa saya dapat menikmatinya”. Namun, ada satu hal yang selalu dihargai Okawara saat mendesain mecha-mechanya yang tak terhitung jumlahnya.
“Pekerjaan kami adalah menyampaikan ‘kebohongan’ yang dapat dipercaya. Sama sekali tidak menarik jika hanya menunjukkan kebenaran. Tentu saja, Anda perlu memahami bagian-bagian dan struktur untuk menyampaikan kebohongan ini, tetapi Anda harus melebih-lebihkan dan membuatnya fotogenik. Dalam kasus saya, saya menggunakan garis sesedikit mungkin, sehingga Anda merasakan tekstur dan berat melalui bentuknya. Dalam anime, Anda cenderung melihat robot dari dada ke atas, jadi saya memberi perhatian khusus pada desain tubuh bagian atas: Saya memberi mereka fitur-fitur yang mulia, atau meluangkan waktu untuk ornamen di dada atau helm. Ketika robot-robot itu melebarkan sayapnya dan menggerakkan lengannya, komposisinya meluas seperti sinar radioaktif dengan cara yang keren; mungkin ada hubungannya dengan rasio emas. Ketika Anda menambahkan fungsi-fungsi yang ditetapkan oleh sutradara dan senjata yang bekerja sama dengan gimmick pada tampilan ini, robot-robot itu benar-benar menonjol dengan cara yang mencolok.
"Jadi saya berpikir tentang gaya bertarung dan senjata seperti apa yang diinginkan sutradara, dan desain mecha diperlukan untuk mewujudkannya. Misalnya, jika saya diminta membuat bagian Gundam untuk pelapisan magnet, meskipun fungsi mesinnya agak tidak jelas, saya mendesainnya hingga sekrup terakhir sehingga para animator mendapatkan gambaran yang jelas. Anime benar-benar merupakan kerja tim yang kolaboratif, hingga karya akhir para pengisi suara."
Saya ingin terus mendesain karakter sampai saat-saat terakhir saya
Sejak diluncurkan pada tahun 1979, serial Gundam tetap dicintai dan populer di seluruh dunia lintas generasi, dengan beberapa seri seperti Mobile Suit Gundam SEED pada tahun 2000-an, Mobile Suit Gundam: e Witch dari Mercury pada tahun 2020-an, dan film layar lebar Mobile Suit Gundam SEED FREEDOM, yang dirilis pada tahun 2024. Kini, T-shirt UT tidak hanya akan menjangkau penggemar, tetapi mungkin juga orang-orang yang belum pernah menonton anime tersebut, yang memperkenalkan mereka pada franchise ini.
“Saya senang telah melakukan pekerjaan selama ini. Semua seri pada tahun 1970-an dan 1980-an adalah karya orisinal, jadi saya dapat langsung menuangkan ide-ide saya sendiri. Saya merasa sangat beruntung telah hidup di era yang hebat ini. Jarang sekali Anda mendapat kesempatan untuk memasak makanan lezat dari awal dengan bahan-bahan Anda sendiri, alih-alih memanaskan kembali bahan-bahan yang sudah ada. Ini adalah pengalaman yang benar-benar berharga.”
"Sudah saatnya saya pensiun," kata Okawara, setengah bercanda. Namun, ia terus bereksperimen dengan membuat mekanisme tiruan dan bahkan menggunakan CGI dengan mudah. Ia tidak mempekerjakan asisten, karena ia merasa lebih bebas dan menyenangkan bekerja sendiri. Sikapnya yang santai, yang sama sekali tidak mencerminkan usianya yang 77 tahun, mungkin menjadi rahasia di balik fakta bahwa ia tetap berada di garis depan setelah bertahun-tahun.
"Orang-orang saat ini cenderung melakukan semuanya secara digital, tetapi saya memanfaatkan fakta bahwa saya dapat menggunakan pena, dan sengaja menggabungkan analog dan digital. Saya selalu suka bermain-main dengan mesin, jadi saya juga menikmati teknologi baru, menggambar di komputer, dan menggunakan perangkat lunak. Faktanya, menggambar dengan tangan adalah pekerjaan yang berat, jadi ketika saya diberi tahu bahwa saya dapat mengirimkannya secara digital, saya berpikir, 'Itu bagus!' (tertawa). Mengingat bahwa saya dapat mengirimkan semua karakter ini ke dunia, saya ingin terus melakukannya hingga hari-hari terakhir saya."
© Sotsu • Sunrise
Lineup
TOP