Mickey de Disney se revêt d’indigo dans cette collaboration avec BUAISOU
May 15, 2025
UT
BUAISOU est un collectif d’artisans de l’indigo basé à Kamiita Town, Tokushima, qui redessine la tradition tout en partageant le patrimoine japonais de l’indigo à travers le monde. Dans la collection MAGIC FOR ALL, collaboration créative entre Disney et Uniqlo, UT met en avant Mickey et la beauté des teintes d’indigo profond créées par BUAISOU.
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L’élégance du monochrome bleu indigo
La teinture à l’indigo est une méthode de teinture naturelle qui existe dans le monde entier. Le processus commence par la culture et la récolte de l’indigotier, qui sera ensuite fermenté pour obtenir du sukumo. Au Japon, ces deux étapes sont bien réparties entre le « aishi » qui crée le sukumo, et le « someshi » qui prépare la cuve et s’occupe de la teinture. A Kamiita, en revanche, BUAISOU se charge seul du processus de A à Z.
Kakuo Kaji, l’un des fondateurs et représentant de BUAISOU, s’est trouvé une passion pour l’indigo pendant ses études de design textile à l’université de Tokyo Zokei. Ce passe-temps est né de l’aspect agricole unique à la production d’indigo, de la culture à la récolte de teintures végétales, et de son attrait personnel pour la couleur bleue. « La plupart des méthodes de teinture exige d’aller cueillir les plantes dans les montagnes et de les faire bouillir pour créer la teinture. L’indigo est la seule méthode qui permet de faire pousser des graines et de récolter les plantes pour faire la teinture. »
« L’artisan qui crée l’indigo et celui qui teint avec l’indigo sont deux rôles distincts. Je suis fasciné par cette idée de se consacrer entièrement à la création d’une seule couleur », explique-t-il. « Un jour, j’ai vu une photo d’un artisan de l’indigo qui lavait la laine à la main dans une rivière glaciale en plein hiver. Le contraste entre la neige et le bleu indigo profond était saisissant de beauté et j’ai été bouleversé par le dévouement que cela représente. »
Motivé par son désir de travailler l’indigo à sa source et alors qu’il n’y connaissait presque rien, Kaji a rejoint un projet de revitalisation local à Tokushima.
« À Tokushima, la teinture à l’indigo fait partie intégrante de la vie, ce n’est rien d’extraordinaire. C’est tellement ancré dans la culture que la population n’en parle même pas comme d’une teinture naturelle. Cela m’a ouvert les yeux car je viens d’Aomori, un lieu où cette tradition n’existe pas. Là-bas ou même à Tokyo, nombreux sont ceux qui ne connaissent pas la teinture végétale. J’aurais aimé naître à Tokushima et grandir avec l’indigo. »
Malgré son expérience passée dans la teinture végétale, Kaji s’est rapidement rendu compte que la production d’indigo était exigeante. « Au début, je pensais que je pourrais apprendre la méthode et le faire tout seul. Mais après en avoir fait l’expérience, de la culture jusqu’à la fabrication de sukumo, en passant par la teinture, la conception, la couture et la création des produits, j’ai compris qu’une seule personne ne pouvait pas tout faire. Ce n’est pas pour rien que les tâches sont traditionnellement réparties. »
Déterminé à créer une approche complètement intégrée, Kaji s’est entouré de personnes au même état d’esprit qu’il a rencontrées lors du projet de revitalisation. C’est alors qu’il a créé BUAISOU. Après avoir envisagé différents lieux, ils ont finalement opté pour Tokushima pour son sol riche, son climat et la motivation puisée dans le berceau de l’indigo.
Le parcours de BUAISOU dans l’artisanat et la teinture
« À nos débuts, tout le monde disait que ce serait impossible. Même les artisans nous avaient conseillé d’acheter la teinture et de nous contenter de l'appliquer. C’est ce qui m’a motivé. J’étais jeune et je me suis dit : "Et pourquoi pas ? Nous pouvons le faire." Nous nous sommes donc fixé un premier objectif : fabriquer un sukumo de qualité et réaliser de belles créations teintes, tout comme les artisans de l’indigo professionnels. Il est difficile de dire si nous avons atteint cet objectif, mais ce qui est sûr, c’est que nous sommes auto-suffisants. À partir de là, nous pouvons nous concentrer sur la précision. »
La teinture à l’indigo est souvent considérée comme un savoir-faire traditionnel, mais BUAISOU remet en cause les idées reçues en empruntant différentes approches, telles que celles de l’art et de la mode. Mais comment BUAISOU, un collectif assez jeune, a-t-il réussi à être reconnu à l’international ? « Nous avons commencé avec l’objectif de créer des produits pour un public jeune et international. Si nous avions grandi à Tokushima, nous aurions été restreints par l’héritage de la tradition. En tant qu’outsiders, nous étions libres de prendre notre envol », se remémore-t-il.
D’abord accueillis dans le scepticisme, ils ont persévéré et leur rencontre avec leur manager, Kyoko Nishimoto, a été un moment charnière. Repérant le potentiel de BUAISOU, Nishimoto a encouragé sa portée internationale en proposant des ateliers à New York. Ce lien a permis d’établir une base à New York, en plus du siège japonais. Cette étape importante a propulsé sa reconnaissance internationale. Peu après, ils ont commencé à recevoir des demandes d’organisation d’atelier dans d’autres villes.
« À l’étranger, nous sommes souvent mis dans la case des artisans traditionnels, mais ce n’est pas notre intention. Nous utilisons des méthodes de teinture à l’indigo japonaises pour confectionner des pièces modernes et pertinentes. Ce mélange de méthodes traditionnelles et d’attentes modernes a probablement participé à notre popularité internationale. »
Dépasser l’artisanat traditionnel et s'engager
De la préparation du sol à la récolte, en passant par la culture, la création du sukumo, la teinture, la couture… ils font tout eux-mêmes. La phase la plus importante est le désherbage pendant la pousse et la récolte des indigotiers. Cette étape influe sur le rendement, l’approvisionnement annuel en teinture et, finalement, leur travail. Même dans la cultivation, BUAISOU se distingue par sa rigueur.
« Nous tendons à dépasser les normes de l’artisanat traditionnel. Par exemple, la plupart du sukumo utilisé dans les créations traditionnelles actuelles est obtenu avec des engrais chimiques, des pesticides et des insecticides, selon les pratiques agricoles modernes. Nous ne nous opposons pas à cette approche, mais nous avons commencé à remettre en question le sens de l’artisanat traditionnel authentique. C’est pourquoi nous avons opté pour des méthodes biologiques en passant d’engrais d’origine animale à des engrais d’origine végétale.
Le plus important, c’est de pouvoir expliquer comment nous créons nos couleurs. Si nous ne cherchions que de belles couleurs, nous aurions vite été dans une impasse. N’importe quelle couleur peut être considérée comme belle en soi. C’est le contexte de création et son interaction avec les autres couleurs qui lui donne toute sa valeur. Pour nous, le processus derrière la couleur est essentiel. Les couleurs créées en prenant des raccourcis ou avec des produits chimiques manquent de charme.
Finalement, ce n’est pas la couleur que nous cherchons, c’est l’essence de sa création. C’est une beauté éphémère sans substance ni poids, uniquement de la couleur. La poursuivre, c’est peut-être purement se faire plaisir, mais cela reflète notre dévouement, et nous espérons réussir à le transmettre. »
Les matières de BUAISOU peuvent sembler plus traditionnelles encore que celles du passé, mais leur art n’est pas seulement nostalgique.
« Notre production de sukumo utilise du son de blé comme source nutritionnelle à la fermentation, couplé à de la poudre de coquille d’huître, aux cendres de bois et au sukumo. Cela permet de créer une teinture indigo sans produits chimiques ajoutés.
Toutefois, nous utilisons des cuves en acier inoxydable pour teindre, ce qui permet de teindre des tissus plus grands et plus larges. Dans le passé, on utilisait des cuves en céramique qui limitaient la taille de tissu que l’on pouvait teindre. Dans notre atelier, nous pouvons teindre des pièces allant jusqu’à trois mètres de longueur en une fois. Nos équipements modernes nous permettent de réaliser des dégradés horizontaux précis et d’autres effets. Nous ajoutons souvent de nouveaux équipements pour pousser les limites des possibilités. »
Mettre Mickey en valeur par la teinture indigo
À travers ateliers et collaborations, BUAISOU partage la teinture indigo avec le monde entier. Leur collaboration avec la collection UT MAGIC FOR ALL met Mickey à l’honneur, une icône emblématique recréée grâce à la teinture indigo de BUAISOU.
« Nous avons commencé par explorer le sens de la représentation de Mickey en teinture indigo et le lien entre les deux. Cela nous a poussé à plonger dans l’histoire de Mickey, notamment en comparant le moment où l’indigo naturel a laissé la place aux teintures synthétiques et l’époque de la création de Mickey. De plus, nous avons examiné les liens potentiels de l’indigo, y compris à la mode de l’époque où Mickey a été créé. Mickey a été animé pour la première fois sur un bateau à vapeur, ce qui met en évidence sa connection au motif de corde de BUAISOU, symbole de la mer et du ciel (bleus tous les deux). Ces éléments se rejoignent pour bâtir une histoire.
Nous avons beaucoup apprécié cette réflexion, qui n'aurait jamais eu lieu sans ce thème de Mickey. Nous avons envisagé les meilleures méthodes de teinture à l’indigo pour représenter différents motifs Mickey et nous sommes ravis du résultat. » L’une des créations représente Mickey avec des mains bleues pour rappeler les mains tachées d’indigo des artisans teinturiers. Une autre intègre le motif emblématique de la corde dans un motif de bandana, représentant ainsi le processus de teinture à l’indigo, de la fermentation à l’application, et Mickey en tant qu’artisan teinturier.
Le thème principal de cette collaboration est de permettre à ceux qui aiment « Mickey de s’offrir ces produits et de ressentir l’essence de l’indigo. Habituellement, nous tendons vers un rendu final parfait, mais cette fois-ci, nous avons célébré le charme de l’artisanat. Si nous avions représenté un Mickey parfait, cela n’aurait été qu’un énième Mickey bleu. Nous lui avons plutôt infusé du sens. Nous espérons que cette collaboration permettra à plus de fans de Disney à travers le monde d’apprécier la beauté de l’indigo. »
La fabrication du sukumo, la teinture indigo de BUAISOU
Lors d’une teinture à l’indigo, les feuilles d’une plante appelée Tade-ai sont séchées, fermentées, puis portées à maturation pour créer le sukumo. La culture du Tade-ai est une pratique agricole exigeante pour les artisans teinturiers, et elle joue un rôle crucial dans la production des matières nécessaires aux teintures indigo de l’année.
Remarque : les méthodes peuvent varier selon les artisans.
Les travaux agricoles s’étendent tout au long de l’année. En hiver, le sol est préparé. Les graines sont semées et fertilisées au printemps. D’avril à juin, c’est le désherbage et l’arrosage.
Pendant la saison des récoltes de juillet à septembre, on sépare les feuilles des tiges de l’indigo (c’est ce que l’on appelle le konashi), il est ensuite séché et coupé. Le processus se répète sur trois récoltes. D’octobre à février, l’indigo fermente dans un bac de fermentation appelé nedoko. Tous les sept jours, de l’eau est ajoutée pour maintenir les plantes humides, tandis que le tout est mélangé et rassemblé pour stimuler la fermentation (kirikaeshi).
Au fil de la fermentation, les feuilles réduisent de moitié en volume et l’activité enzymatique fait monter la température jusqu’à 60-70°C.
Chaque lot de teinture nécessite environ 32 kg de sukumo. BUAISOU garantit que toutes les matières utilisées dans la cuve à indigo sont naturelles, y compris le sukumo, le son de blé, la cendre de bois et la poudre de coquillage. Selon son usage, la cuve d’indigo peut être utilisée pendant 4 à 6 mois.
Méthodes de teinture à l’indigo de BUAISOU sur des T-shirts imprimés
Comment BUAISOU a-t-il repensé le design d’origine, base de l’imprimé, grâce à la teinture indigo ? Voici les techniques et procédés de la teinture à l’indigo.
Remarque : les techniques peuvent varier selon le teinturier.
【Katazome (teinture au pochoir)】
Selon le design, les pochoirs sont coupés à la main et positionnés sur le tissu. Une pâte de protection à base de poudre de mochi et de son de riz est étalée sur le tissu et laissée sécher. La zone recouverte de la pâte ne sera pas teinte. Pour garantir une teinture homogène, le tissu est d’abord humidifié. Le statut de fermentation de la cuve d’indigo influera sur la couleur et la couvrance, ce qui demande des ajustements permanents. Les dégradés se forment grâce à un contrôle de la vitesse, de la profondeur et de la fréquence d’immersion dans la cuve. Après la teinture, le tissu est soigneusement lavé à l’eau tiède sans frotter, puis rincé deux fois à l’eau pour enlever la pâte. La teinture étant alkaline, le tissu est neutralisé dans un mélange d’eau et de vinaigre pour figer la couleur.
Ensuite, il est lavé une nouvelle fois, laissé tremper dans l’eau tout une nuit et laissé sécher. La teinture est réalisée en une session, mais BUAISOU consacre trois jours aux traitements post-teinture.
Enfin, le tissu est immergé dans une solution gojiru riche en protéine (extrait de soja) pendant environ 20 minutes pour rehausser la stabilité et la durabilité de la couleur.
【Bassen (teinture par décharge)】
Cette technique consiste à enlever la couleur d’un tissu préalablement teint à l’indigo. À l’aide d’un morceau de tissu ou d’un pochoir, une pâte à base de chlore est étalée sur les zones du tissu où la couleur doit être enlevée. Après un séchage à l’air libre, le tissu est chauffé à la vapeur pendant 20 minutes. L’intensité et l’épaisseur de la pâte affecte la quantité de couleur enlevée. L’équilibre et la précision sont donc essentiels pour éviter que la couleur ne déteigne. Cette technique, parfaite pour des bandanas ou d’autres pièces similaires, permet de créer des motifs complexes et fins, comme du texte.
【Shibori (teinture par nœuds)】
Le shibori est une méthode traditionnelle utilisée dans le monde entier. Le tissu est noué, cousu ou attaché pour créer des motifs. Les zones liées restent blanches et créent des motifs uniques. Le résultat final dépend de la façon dont le tissu est lié, plus ou moins serré, et de la façon dont il est traité. Pour ce projet, le tissu a été manipulé soigneusement et humidifié uniformément pour créer des motifs complexes d’aspect naturel.
Les créations préférées de l’équipe BUAISOU
Alliance de la corde emblématique de BUAISOU et de Mickey, imprimés sur un tissu en coton et lin mélangés grâce à la teinture par décharge.
La pâte de protection appliquée à la main lui confère un aspect naturel, tandis que les détails des mains bleues de Mickey et le dégradé subtil d’indigo sur la cuve incarne le savoir-faire.
Une création aux différentes nuances d’indigo réalisée à l’aide d’un temps et d’une fréquence d’immersion soigneusement contrôlés.
Une création fidèle aux couleurs des tissus teints à l’indigo avec Mickey brodé pour une touche subtile mais saisissante.
Les habitants de Tokushima portent la collection
Cette collection évoque l’attrait de l’indigo pour les clients du monde entier en utilisant des techniques diverses sur des produits UNIQLO sous la supervision de BUAISOU. Les pièces sont créées avec des teintures synthétiques inspirées de l’indigo naturel.
Pour les pantalons, le contour du bouton n’est pas teint grâce à la pâte, et le reste de la création est teinte. Le dégradé du bouton est créé en quatre sessions distinctes de teinture. La même technique est employée sur les chaussures, sur lesquelles les dégradés du dessus et de la semelle sont différents. Ce motif nécessite de répéter les étapes d’application de la pâte, de teinture et de lavage 11 fois, avec à chaque fois environ quatre sessions de teinture. Ce travail répétitif et soigneux permet d’atteindre une texture unique.
Une chemise imprimée du motif bandana de BUAISOU, avec des cordes et Mickey.
Gauche : Une création réalisée à l’aide de la méthode shibori et ornée d’une esquisse fine de la silhouette de Mickey. Droite : Un motif représentant Mickey et ses amis dans différentes nuances de bleu et des détails complexes.
Gauche : Une création assortie. Droite : Un T-shirt bleu marine avec une broderie assortie.
Gauche : Un T-shirt entièrement teint en bleu, puis orné de motifs shibori pour un aspect saisissant. Droite : Un motif Mickey réalisé à l’aide de teinture par décharge, agrémenté de la corde emblématique de BUAISOU sur la poitrine. Centre : Une association de nuances d’indigo, avec des motifs bleus Mickey et ses amis pour un ensemble harmonieux.
Gauche : Même design que ci-dessus. Droite : Même design que ci-dessus.
L’imprimé bandana représente Mickey qui met la main à la pâte dans le processus de teinture à l’indigo. Les positions et accessoires tels que la cuve retracent bien le parcours de création de l’indigo.
©Disney
La collection
HOMME
Chemise en coton et lin mélangés UT Disney in Blue
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