Hello, KAWS
L'exposition KAWS + Warhol reçoit actuellement un excellent accueil au Andy Warhol Museum de Pittsburgh, alors qu’UNIQLO lance sa collaboration spéciale Andy Warhol et UT. Nous nous sommes rendus dans l’atelier de KAWS à Brooklyn, New York, où l’artiste nous a parlé d’Andy Warhol et de sa pratique créative.
- Q1. Quand vous aviez 15 ans, qu’aviez-vous envie de faire plus tard ?
- L’art me trottait déjà dans la tête, même si je ne savais pas encore qu'il était possible d'en vivre. À l’époque, je ne connaissais personne qui travaillait dans ce domaine.
- Q2. Quels artistes musicaux de l’époque écoutez-vous encore aujourd’hui ?
- The Smiths, R.E.M., Talking Heads.
- Q3. Parlez-nous de votre premier voyage au Japon, en 1997.
- J'ai pu me payer ce premier voyage en vendant certaines de mes œuvres avec le frère d’un de mes camarades japonais à la School of Visual Arts. J'avais des amis new-yorkais qui travaillaient déjà au Japon et qui m’ont présenté à des créatifs qu’ils connaissaient.
- Q4. Quelles sont vos trois destinations incontournables à Tokyo, des adresses où vous vous rendez à chaque visite ? Ça peut être n’importe quoi, des quartiers à vos enseignes préférés.
- [Rires] J’ai mes habitudes et je dirais que chaque fois que je me rends à Tokyo, je fais escale à Mandarake pour dénicher de vieux livres, puis à Hands pour acheter toutes sortes d’objets dont je n’ai pas besoin, et aussi à Maisen, pour déjeuner. En général, ce sont des visites que je fais seul parce que je veux pouvoir prendre le temps qu'il me faut dans chaque lieu, sans pression.
- Q5. Comment COMPANION est-il né ?
- À l’origine, COMPANION c’était un crâne et des os croisés que j'avais graffés sur un panneau publicitaire au milieu des années 1990. On n'était pas loin du gribouillage réalisé à la hâte en attendant un ami qui terminait son graffiti à côté. Le rendu m’a plu, et j’ai commencé à l’utiliser de plus en plus. À un moment, je me suis dit que la tête avait besoin d’un corps, et ma première opportunité de créer un jouet en vinyle s’est présentée.
Portrait de COMPANION
COMPANION est un personnage reconnaissable à ses jambes et bras frêles, à sa tête pleine et ronde, à ses gants blancs et à ses yeux en croix – signature de KAWS. Initialement commercialisé en 1999 sous la forme d’un jouet en vinyle de 20 cm de haut, il est depuis apparu sous différentes formes, : peinture, sculpture ou encore réalité augmentée. Comptant des designers et musiciens parmi ses nombreux fans, KAWS est un habitué des collaborations.
- Q6. Votre exposition individuelle au Andy Warhol Museum de Pittsburgh vient d’ouvrir ses portes. Quelles en sont d'après vous les œuvres clés ?
- D’abord, je tiens à dire que c'est génial pour moi d'être exposé à Pittsburgh car c’est une première. Je pense que l'une des pièces phares de l'exposition sera une nouvelle installation d'œuvres basée sur mon projet avec General Mills et les Monsters. Ces petits personnages, à l’origine dessinés sur les paquets de céréales du petit-déjeuner, sont ancrés dans la culture américaine. Il me semble intéressant de les exposer au côté d'œuvres de Warhol qui explorent le sujet de la consommation, comme ses célèbres boîtes Brillo.
- Q7. Si Warhol était encore de ce monde et que vous pouviez échanger avec lui, de quoi parleriez-vous ? Où aimeriez-vous aller ensemble ?
- Je ne suis pas sûr qu'il serait très bavard. Une virée à Tokyo, ça pourrait être sympa. Pas forcément pour parler, mais pour humer l’air, flâner, et pourquoi pas faire du shoping.
- Q8. On a ce sentiment que Warhol a eu une influence considérable sur votre œuvre. Voyez-vous des points communs dans vos conceptions de la vie et de l’art ?
- Warhol et les figures du pop art en général ont eu une influence indéniable non seulement sur l’art américain, mais aussi sur la culture américaine en général. Il me semble difficile pour quiconque de ne pas être ou avoir été influencé par leur œuvre d’une façon ou d’une autre. Je vois chez Warhol un artiste qui ne s’est pas cantonné au « monde de l’art » traditionnel, et c’est quelque chose auquel j'aspire également. Il y a tant de façons d’exister en tant qu’artiste. Warhol a ouvert de nombreuses portes.
Andy Warhol Museum : KAWS + Warhol
Œuvre d’Andy Warhol ©️The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc.
À l’occasion de son 30ème anniversaire, le Andy Warhol Museum de Pittsburgh a organisé cette exposition pour présenter l'œuvre de ces deux grands noms du pop art. Objectif : explorer les thèmes sombres ponctuant les travaux des deux artistes, notamment des motifs en lien avec la mort. Les œuvres de KAWS sont visibles non seulement dans le musée, mais aussi dans le « Pop Park » devant l’entrée où trône une sculpture en bois monumentale. À découvrir jusqu’au 20 janvier 2025. Après Pittsburgh, l’exposition entamera un tour du monde et fera notamment escale à Tokyo en 2026.
Dans son atelier de Brooklyn, KAWS travaille sur plusieurs œuvres à la fois, en vue d’une future exposition. Il nous a offert un aperçu d'une nouvelle série où il intègre ses motifs signature à des boîtes de céréales du fabricant de produits alimentaires General Mills. KAWS prend un moment pour étudier les croquis.
- Q9. Ça a été un plaisir de collaborer à nouveau avec vous sur plusieurs modèles UT. Comment avez-vous abordé ce projet ?
- Je voulais être bien au clair sur le fait de ne pas transformer l'œuvre de Warhol, pour la simple et bonne raison qu’il n’est pas là pour donner son avis et ses idées. J'ai cherché à trouver un juste équilibre où nos créations pourraient cohabiter, et faire en sorte qu’elles parlent d’elles-mêmes, avec respect, sans altérer son imagerie iconique.
- Q10. La mission de UT est de rendre l'art accessible, et de créer des t-shirts coup de cœur. Qu’est-ce que cela vous fait de voir votre travail porté, dans la rue ou lorsque vous voyagez ?
- Je suis toujours très touché de voir mes œuvres exister dans le monde et entrer dans la vie des gens. Collaborer avec UNIQLO, c’est une opportunité de créer un projet vraiment mondial.
Lancement de la collection UT KAWS + Warhol !
La nouvelle collection UT est placée sous le signe d'une collaboration entre KAWS et Andy Warhol qui transcende le temps. Outre les pièces ici présentées, les 24 modèles incluent des t-shirts, des chaussettes et des modèles enfants.
- © KAWS
- ©/®/TM The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc.
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Échantillons de modèles UT. Depuis leur première collaboration en 2016, UNIQLO et KAWS ont cocréé neuf collections.
- Q11. Qu’est-ce qui vous permet de rester en phase avec la réalité ?
- Ma famille.
- Q12. Vous rappelez-vous la dernière fois où vous vous êtes dit que vous aviez de la chance ?
- Tous les jours, je me dis que j’ai de la chance !
- Q13. Des livres que vous avez aimés récemment ?
- En ce moment, je lis la biographie de Hilma af Klint par Julia Voss et, jusqu’ici, c’est fascinant. J’apprécie aussi énormément Chacun pour soi et Dieu contre tous de Werner Herzog.
- Q14. Quel film avez-vous vu et revu ?
- Je n’ai pas vraiment pour habitude de re-regarder les films. En revanche, je sais que j’ai regardé Donnie Darko à plusieurs reprises au fil des années.
- Q15. Quelle personnalité new-yorkaise vous éblouit par son style ?
- Ma compagne, Julia Chiang, a un style incroyable.
- Q16. La mode UNIQLO en deux mots ?
- Accessible, sans compromis.
- Q17. Qu’est-ce qui, d'après vous, permet de qualifier quelque chose d'« intemporel » ?
- Pour être qualifiée d’intemporelle, une chose doit avoir gagné sa place dans l’imaginaire collectif d’un groupe en particulier. L’intemporel se décline en plusieurs versions, aucune n’étant plus valable qu'une autre.
- Q18. Si vous deviez faire un film, comment l'aborderiez-vous et quelle histoire aimeriez-vous raconter ?
- Ce serait sans doute un documentaire sur un artiste. Ça me donnerait l’occasion de passer beaucoup de temps à m’intéresser à une seule personne.
Une collection privée impressionnante. C’est dans cet atelier que KAWS reçoit les artistes qu'il convie – des rencontres immortalisées sur plusieurs clichés postés sur sa page Instagram. KAWS feuillette le catalogue d’une exposition d’Andy Warhol de 1969. Sa collection de livres d'art, anciens comme récents, a été constituée au fil de nombreuses années.
- Q18. Si vous deviez faire un film, comment l'aborderiez-vous et quelle histoire aimeriez-vous raconter ?
- Ce serait sans doute un documentaire sur un artiste. Ça me donnerait l’occasion de passer beaucoup de temps à m’intéresser à une seule personne.
- Q19. Il se dit que vous collectionnez les œuvres de Tadanori Yokoo. Qu’est-ce qui vous plaît tant dans ce qu'il fait ?
- Tadanori Yokoo a toujours été un héros à mes yeux. Lors de mes premiers voyages à Tokyo dans les années 1990, on trouvait beaucoup de ses livres dans les librairies et, dès que je tombais sur l’un d’entre eux, je l’achetais !
- Q20. Vous avez touché au street art, à l’illustration, à l’animation, aux objets 3D, à la réalité augmentée... Considérant les dimensions multiples de votre art, à quoi ressemblera votre prochain challenge ?
- Quel que soit le médium – réalité augmentée, bronze, jouet en vinyle... – j’aborde toujours la création de la même façon. Je considère les différentes facettes de mon art comme connectées et, même si je prends mes distances avec quelque chose à un moment donné, il n’est pas rare que je me surprenne à revenir à une imagerie ancienne pour la réintégrer dans des travaux récents. Les matériaux et outils peuvent être différents, le procédé et l'intention restent à peu près les mêmes. Je ne sais pas vraiment ce à quoi pourrait ressembler mon prochain challenge mais, ce qui est sûr, c’est que j’aime être amené à travailler de nouvelles façons.
- Q21. Vous invitez fréquemment de jeunes artistes dans votre atelier. Vous forcez-vous à entretenir un lien avec la nouvelle génération ?
- J'aime les rencontres humaines et les échanges d’idées, tout simplement. L’âge n’est pas vraiment un sujet.
- Q22. Quel message aimeriez-vous faire passer aux jeunes créatifs qui souhaitent faire carrière dans l’art ?
- J’encourage toujours les jeunes à voyager autant que possible. Ouvrir son esprit à différentes cultures, endroits et modes de vie n’est pas seulement inspirant pour son œuvre, ça l’est aussi pour la personne que l'on se construit.
KAWSArtiste
Né en 1974 dans le New Jersey. KAWS fait ses débuts dans l’art à l’adolescence, avec des travaux influencés par la culture graffiti. Il commence à faire parler de lui au début des années 1990 dans les rues de New York et du New Jersey. COMPANION voit le jour en 1999, sous la forme d'un jouet. En plus d’exposer dans des musées, KAWS collabore avec des marques de mode et des musiciens sur des pochettes d'albums, et crée des œuvres monumentales visibles un peu partout dans le monde. Son art transcende les frontières. En parallèle de KAWS + Warhol présentée au Andy Warhol Museum, une exposition individuelle intitulée KAWS: TIME OFF se tient actuellement au Parrish Art Museum de Water Mill, New York, jusqu’au 13 octobre. Après cela, The Drawing Center de New York présentera The Way I See It: Selections from the KAWS Collection, du 10 octobre 2024 au 19 janvier 2025. KAWS + Warhol En plus de l'exposition au musée Andy Warhol, il y aura également une exposition individuelle à partir du 13 octobre au musée d'art Parrish à Water Mill, New York, sous le titre : KAWS: TIME OFF se tient actuellement au Parrish Art Museum de Water Mill, New York, jusqu’au 13 octobre. Après cela, The Drawing Center de New York présentera The Way I See It: Selections from the KAWS Collection du 10 octobre 2024 au 19 janvier 2025.
- Photographie Atsushi Nishijima (KAWS), Yoshio Kato (articles)
Les dates de mise en vente varient selon les articles. L'ensemble des prix signalés, en vigueur au 23 août 2024, s’entendent TTC et sont susceptibles de modifications.
