Indigo-kunst meets Disney’s Mickey Mouse: een samenwerking met BUAISOU
May 20, 2025
UNIQLO Today
Indigo, een tijdloze Japanse tint, wordt al eeuwenlang wereldwijd gekoesterd. In het stroomgebied van de Yoshino-rivier in Tokushima bloeit het ambacht van het indigoverven al op sinds de Edo-periode, met ambachtslieden, bekend als aishi, die het verfmateriaal 'sukumo' produceren. Tegenwoordig herdefinieert BUAISOU, een indigo-collectief gevestigd in Kamiita Town, traditie en verspreidt het Japanse erfgoed over de hele wereld. Als onderdeel van MAGIC FOR ALL, de creatieve en inspirerende samenwerking tussen Disney en UNIQLO, presenteert UT een collectie vormgegeven door BUAISOU, waarbij de rijke kleuren van indigoverf aan de wereld worden getoond.
Bekijk de collectie
Indigoverven is een natuurlijke verftraditie die over de hele wereld voorkomt. Het proces begint met het kweken en oogsten van indigoplanten, die vervolgens worden gefermenteerd om sukumo te maken. In Japan waren de twee rollen traditioneel verdeeld: de "aishi", die de sukumo maken, en de "someshi", die de indigokuip voorbereiden en het verven uitvoeren. BUAISOU, gevestigd in Kamiita, Tokushima, verzorgt het hele proces van begin tot eind echter zelf. Kakuo Kaji, een van de oprichters en vertegenwoordiger van BUAISOU, ontdekte zijn passie voor indigo tijdens zijn studie textielontwerp aan de Zokei-universiteit in Tokio. Zijn interesse kwam voort uit het unieke agrarische aspect van indigoproductie – het kweken en oogsten van planten specifiek voor het maken van kleurstof, en een persoonlijke voorliefde voor de kleur blauw. "De meeste methoden voor het verven van planten omvatten het verzamelen van de kleurstofplanten in de bergen en het koken ervan om de kleurstof te maken, maar indigo is de enige methode waarbij de planten uit zaad worden gekweekt, geoogst en gebruikt om de kleurstof te maken."
"De indigomaker en de indigoververver zijn twee verschillende ambachtslieden. Het idee om je te wijden aan het creëren van slechts één kleur fascineerde me", legt hij uit. "Ik zag ooit een foto van een indigovervaardiger die met blote handen in een ijskoude rivier werkte om garen te wassen in de winter. Het contrast tussen de sneeuw en het diepe indigo was opvallend mooi, en ik was diep ontroerd door de toewijding die het vertegenwoordigde."
Gedreven door de wens om indigo bij de bron te ervaren, sloot Kaji zich aan bij een lokaal revitaliseringsproject in Tokushima, ondanks dat hij aanvankelijk weinig van het ambacht wist: "In Tokushima voelt indigoverven als een natuurlijk onderdeel van het leven, niet als iets bijzonders. Het is zo diepgeworteld in de cultuur dat mensen het niet eens als 'plantaardig verven' beschouwen. Dat was een eyeopener voor me, omdat ik uit een gebied kom waar dit soort tradities niet bestaan. In Aomori, waar ik vandaan kom, en zelfs in Tokio, zijn er veel mensen die niets weten over plantaardig verven. Ik ben jaloers op de mensen die in Tokushima geboren zijn, die vast en zeker met indigo om zich heen zijn opgegroeid."
Ondanks zijn eerdere ervaring met plantaardig verven, realiseerde Kaji zich al snel hoe veeleisend de productie van indigo was. "Aanvankelijk dacht ik dat ik het proces kon leren en het uiteindelijk zelf kon doen. Maar nadat ik alles had meegemaakt, van landbouw tot het maken van sukumo, verven, ontwerpen, naaien en het creëren van producten, besefte ik dat één persoon het niet allemaal aankon. De traditionele arbeidsverdeling bestaat niet voor niets." Vastbesloten om een volledig geïntegreerde aanpak te creëren, werkte Kaji samen met gelijkgestemden die hij tijdens het revitaliseringsproject had ontmoet om BUAISOU op te richten. Hoewel ze andere locaties overwogen, kozen ze uiteindelijk voor Tokushima vanwege de rijke bodem, het klimaat en het feit dat de lancering in de geboorteplaats van indigo hun motivatie zou aanwakkeren.
Het streven naar kwaliteit:
"Toen we begonnen, zei iedereen om ons heen dat het onmogelijk was. Zelfs indigo-kunstenaars adviseerden ons om de kleurstof zelf te zoeken en ons te richten op het verven in plaats van het zelf te maken. Dat advies voedde onze vastberadenheid. Omdat we jong waren, dachten we: 'Waarom niet? We kunnen dit absoluut.' Dus stelden we ons eerste doel: hoogwaardige sukumo maken en prachtige verfresultaten behalen, net als de professionals. Of we dat niveau nu echt bereikt hebben, is moeilijk te zeggen, maar we hebben ons primaire doel van zelfredzaamheid bereikt. Op dit punt richten we ons op het verfijnen van onze precisie."
Indigoverven wordt vaak bekeken vanuit het perspectief van traditioneel ambacht, maar BUAISOU heeft het vanuit verschillende perspectieven benaderd, zoals kunst en mode, en daarmee conventionele ideeën uitgedaagd. Hoe kreeg dit relatief jonge BUAISOU erkenning in het buitenland? "We begonnen met de visie om producten te creëren voor jongere generaties en een publiek in het buitenland. Als we in Tokushima waren opgegroeid, hadden we ons misschien beperkt gevoeld door het traditionele kader van het ambacht. Maar als buitenstaanders hadden we de vrijheid om onze eigen koers te bepalen," blikken ze terug. Aanvankelijk werden ze met scepsis ontvangen, maar ze zetten door en een cruciaal moment brak aan toen ze hun manager, Kyoko Nishimoto, ontmoetten. Nishimoto herkende de genialiteit van BUAISOU's werk en stimuleerde het wereldwijde bereik ervan door workshops in New York te organiseren. Deze connectie leidde tot de oprichting van een vestiging in New York naast hun Japanse hoofdkantoor – een belangrijke mijlpaal die de internationale erkenning een boost gaf. Al snel ontvingen ze workshopaanvragen uit andere steden.
"Hoewel we in het buitenland vaak worden gecategoriseerd als traditionele ambachtslieden, is dat niet onze bedoeling. We gebruiken Japanse indigoverftechnieken om moderne, relevante stukken te maken. Deze mix van traditionele methoden met moderne behoeften heeft waarschijnlijk bijgedragen aan onze wereldwijde aantrekkingskracht."
Van het bewerken van de grond tot het kweken en oogsten van indigoplanten, het maken van sukumo, het verven en naaien... alles doen ze zelf. Het meest cruciale aspect is het wieden tijdens de groei en oogst van de indigoplanten. Dit beïnvloedt de oogstopbrengst, bepaalt de jaarlijkse verfvoorraad en heeft uiteindelijk invloed op hun werk. Zelfs in de landbouw blinkt BUAISOU's nauwgezetheid uit."
"We streven ernaar de normen van traditioneel vakmanschap te overtreffen. Zo wordt de meeste sukumo die in hedendaagse traditionele ambachten wordt gebruikt, geproduceerd met chemische meststoffen, pesticiden en insecticiden, volgens moderne landbouwmethoden. Hoewel we deze aanpak niet ontkennen, begonnen we ons af te vragen wat echt traditioneel vakmanschap inhoudt. Daarom hebben we gekozen voor biologische methoden, waarbij we zijn overgestapt van dierlijke naar plantaardige meststoffen. Het belangrijkste is dat we kunnen uitleggen hoe we onze kleuren creëren. Als we alleen maar mooie kleuren najaagden, waren we op een dood spoor beland. Elke kleur kan op zichzelf mooi zijn, het is de context van de creatie en hoe deze samenwerkt met andere kleuren die de waarde ervan bepaalt. Voor ons is het proces achter de kleur cruciaal. Kleuren die met shortcuts of chemicaliën worden gemaakt, zijn niet aantrekkelijk. Uiteindelijk streven we niet alleen naar kleur, maar naar de essentie van het creëren van kleur zelf." Het is een vluchtige schoonheid zonder inhoud of gewicht, alleen kleur. Het streven ernaar is misschien puur zelfzuchtig, maar het weerspiegelt de mate van onze toewijding, en we hopen dat over te brengen."
De materialen van BUAISOU lijken misschien traditioneler dan die van vroeger, maar hun werk is niet louter nostalgisch. "Bij onze sukumo-productie gebruiken we tarwezemelen als voedingsbron voor de fermentatie, gecombineerd met oesterschelpas, houtas en de sukumo zelf. Dit creëert indigokleurstof zonder dat er extra chemicaliën nodig zijn. Voor het verven gebruiken we echter roestvrijstalen tanks, waardoor we grotere en bredere stoffen kunnen verven. Vroeger werden alleen keramische vaten gebruikt, waardoor de grootte van de te verven stof beperkt was. In ons atelier kunnen we stukken tot drie meter lang in één keer verven. Modern gereedschap stelt ons ook in staat om nauwkeurige horizontale gradiënten en andere effecten te bereiken. We gebruiken vaak nieuw gereedschap om de grenzen van nieuwe mogelijkheden te verleggen."
Via workshops en samenwerkingen heeft BUAISOU hun werk met de wereld gedeeld. Hun samenwerking met de MAGIC FOR ALL-collectie toont Mickey Mouse, een wereldwijd geliefd icoon, opnieuw tot leven gebracht met BUAISOU's indigo-kunst.
We begonnen met het onderzoeken van de betekenis en het afbeelden van Mickey Mouse met indigoverf en hoe we die twee met elkaar konden verbinden. Dit bracht ons ertoe de geschiedenis van Mickey Mouse te onderzoeken, bijvoorbeeld door de tijdlijn waarin natuurlijke indigo overging op synthetische verfstoffen te vergelijken met het tijdperk van Mickey Mouse's creatie. Daarnaast onderzochten we grondig mogelijke verbanden met indigo, inclusief de mode uit de tijd waarin Mickey Mouse werd gecreëerd. De eerste Mickey Mouse-animatie toonde een stoomboot, die verbonden leek met BUAISOU's touwmotief, dat de zee en de lucht symboliseerde – beide blauw. Deze elementen kwamen samen om het verhaal te vormen. Zonder het thema Mickey Mouse hadden we hier misschien nooit op gedacht, dus het was een leuk proces. We onderzochten de beste indigoverftechnieken om verschillende Mickey Mouse-motieven af te beelden en waren enthousiast om ze vertaald te zien in prints. Eén ontwerp toont Mickey Mouse met blauwe handen, een knipoog naar de met verf bevlekte handen van indigokunstenaars. Een andere integreert het iconische touwmotief van het merk in een bandanapatroon, dat het indigoverfproces van fermentatie tot applicatie weergeeft en Mickey Mouse opnieuw vormgeeft als een indigo-ambachtsman.
Het hoofdthema van deze samenwerking is dat mensen die van Mickey Mouse houden, deze items kopen en de essentie van indigo voelen. Normaal gesproken streven we naar vlekkeloze resultaten in ons werk, maar deze keer hebben we de aantrekkingskracht van handwerk omarmd. Als we gewoon een perfecte Mickey Mouse hadden afgebeeld, was het weer een blauwe Mickey Mouse-print geweest. In plaats daarvan hebben we betekenis aan het proces gegeven. We hopen dat deze samenwerking meer Disney-fans wereldwijd laat kennismaken met de schoonheid van Japanse indigo.
Bij het verven met indigo worden de bladeren van een plant genaamd Tade-ai gedroogd, vervolgens gefermenteerd en gerijpt om Sukumo te creëren, een compostachtig materiaal dat als verfstof wordt gebruikt. Het telen van Tade-ai is een ongelooflijk veeleisende landbouwtaak voor indigovervaardigers en speelt een cruciale rol bij het produceren van de materialen die nodig zijn voor het indigovervaardigen van het jaar. Let op: de methoden kunnen per ambachtsman verschillen.
Het hele jaar door wordt er op de boerderij gewerkt. In de winter wordt de grond voorbereid, waarna in het voorjaar de zaden worden geplant en de zaailingen worden verzorgd. Van april tot juni wordt er onkruid gewied en water gegeven. Tijdens het oogstseizoen, van juli tot september, wordt de indigo gesorteerd in bladeren en stengels (een proces genaamd konashi), vervolgens gedroogd en wordt het snijproces herhaald voor de tweede en derde oogst. Van oktober tot februari fermenteert de indigo in een ruimte genaamd een bed (nedoko). Elke zeven dagen wordt er water gegeven om de planten vochtig te houden terwijl de hoop wordt afgebroken en herbouwd om de fermentatie (kirikaeshi) te stimuleren.
Naarmate de fermentatie vordert, neemt het volume van de bladeren af tot ongeveer de helft, waarbij de interne temperatuur 60-70 °C (140-158 °F) bereikt door enzymatische activiteit. Voor elke batch indigoverf is ongeveer 32 kg (1,5 picul) sukumo nodig. BUAISOU garandeert dat alle materialen die in de indigokuip worden gebruikt, natuurlijk zijn, waaronder sukumo, tarwezemelen, houtasloog en schelpenkalkpoeder. Afhankelijk van het gebruik blijft de indigokuip ongeveer 4-6 maanden bruikbaar.
Hoe heeft BUAISOU het oorspronkelijke ontwerp, dat de basis vormde voor de print, tot uitdrukking gebracht met indigoverf? Onderstaand lees je de technieken en processen die bij indigoverf worden gebruikt. Let op: de technieken kunnen variëren afhankelijk van de verver.
【Katazome (stencilverven)】
Met behulp van ontwerpgegevens worden sjablonen met de hand gesneden en op de stof geplaatst. Een resistpasta van mochipoeder en rijstzemelen wordt op de stof aangebracht en mag drogen. Het gebied waar de pasta wordt aangebracht, blijft wit zonder geverfd te zijn. Om een gelijkmatige kleuring te garanderen, wordt de stof vóór het verven met water besproeid. De fermentatietoestand van de indigokuip beïnvloedt de kleur en dekking, waardoor constante aanpassingen nodig zijn. Gradaties worden gecreëerd door de snelheid, diepte en frequentie van de onderdompeling in de indigokuip zorgvuldig te regelen. Na het verven wordt de stof voorzichtig gewassen in lauw water zonder te schrobben en vervolgens tweemaal gespoeld met water om de pasta te verwijderen. Omdat de verfoplossing alkalisch is, wordt de stof geneutraliseerd door te weken in een azijn-wateroplossing om de kleur te fixeren.
Vervolgens wordt de stof opnieuw gewassen, een nacht onder stromend water geweekt en gedroogd. Hoewel het verven slechts één sessie in beslag neemt, besteedt BUAISOU drie dagen aan het nabehandelingsproces. Ten slotte wordt de stof ongeveer 20 minuten ondergedompeld in een eiwitrijke gojiru-oplossing (sojabonenextract) om de kleur en duurzaamheid te verbeteren.
【Bassen (ontladingsverf)】
Deze techniek verwijdert kleur uit voorgeverfde indigostof. Met behulp van zeefdruk of een stencil wordt een pasta op chloorbasis op de stof aangebracht op de plekken waar de kleur verwijderd moet worden. Na het drogen aan de lucht wordt de stof ongeveer 20 minuten gestoomd. De sterkte en dikte van de pasta bepalen hoeveel kleur er wordt verwijderd, waardoor balans en precisie cruciaal zijn om uitlopen te voorkomen. Na het stomen wordt de stof grondig gewassen om de pasta te verwijderen. Deze methode is geschikt voor ingewikkelde patronen en fijne ontwerpen, zoals kleine tekst, en is daarom ideaal voor bandana's en soortgelijke artikelen.
【Shibori (tie-dye)】
Shibori is een traditionele techniek die wereldwijd wordt toegepast, waarbij stof wordt vastgeknoopt, gestikt of gebonden om resistpatronen te creëren. De gebonden delen blijven ongeverfd en vormen unieke patronen. Het uiteindelijke uiterlijk varieert afhankelijk van de strakheid van de binding en de manier waarop de stof wordt behandeld. Voor dit project werd de stof voorzichtig bewerkt en gelijkmatig bevochtigd om complexe, natuurlijk ogende patronen te creëren die lijken op haarvaten.
©Disney
Bekijk de collectie
De elegantie van het nastreven van een indigotint
Indigoverven is een natuurlijke verftraditie die over de hele wereld voorkomt. Het proces begint met het kweken en oogsten van indigoplanten, die vervolgens worden gefermenteerd om sukumo te maken. In Japan waren de twee rollen traditioneel verdeeld: de "aishi", die de sukumo maken, en de "someshi", die de indigokuip voorbereiden en het verven uitvoeren. BUAISOU, gevestigd in Kamiita, Tokushima, verzorgt het hele proces van begin tot eind echter zelf. Kakuo Kaji, een van de oprichters en vertegenwoordiger van BUAISOU, ontdekte zijn passie voor indigo tijdens zijn studie textielontwerp aan de Zokei-universiteit in Tokio. Zijn interesse kwam voort uit het unieke agrarische aspect van indigoproductie – het kweken en oogsten van planten specifiek voor het maken van kleurstof, en een persoonlijke voorliefde voor de kleur blauw. "De meeste methoden voor het verven van planten omvatten het verzamelen van de kleurstofplanten in de bergen en het koken ervan om de kleurstof te maken, maar indigo is de enige methode waarbij de planten uit zaad worden gekweekt, geoogst en gebruikt om de kleurstof te maken."
"De indigomaker en de indigoververver zijn twee verschillende ambachtslieden. Het idee om je te wijden aan het creëren van slechts één kleur fascineerde me", legt hij uit. "Ik zag ooit een foto van een indigovervaardiger die met blote handen in een ijskoude rivier werkte om garen te wassen in de winter. Het contrast tussen de sneeuw en het diepe indigo was opvallend mooi, en ik was diep ontroerd door de toewijding die het vertegenwoordigde."
Gedreven door de wens om indigo bij de bron te ervaren, sloot Kaji zich aan bij een lokaal revitaliseringsproject in Tokushima, ondanks dat hij aanvankelijk weinig van het ambacht wist: "In Tokushima voelt indigoverven als een natuurlijk onderdeel van het leven, niet als iets bijzonders. Het is zo diepgeworteld in de cultuur dat mensen het niet eens als 'plantaardig verven' beschouwen. Dat was een eyeopener voor me, omdat ik uit een gebied kom waar dit soort tradities niet bestaan. In Aomori, waar ik vandaan kom, en zelfs in Tokio, zijn er veel mensen die niets weten over plantaardig verven. Ik ben jaloers op de mensen die in Tokushima geboren zijn, die vast en zeker met indigo om zich heen zijn opgegroeid."
Ondanks zijn eerdere ervaring met plantaardig verven, realiseerde Kaji zich al snel hoe veeleisend de productie van indigo was. "Aanvankelijk dacht ik dat ik het proces kon leren en het uiteindelijk zelf kon doen. Maar nadat ik alles had meegemaakt, van landbouw tot het maken van sukumo, verven, ontwerpen, naaien en het creëren van producten, besefte ik dat één persoon het niet allemaal aankon. De traditionele arbeidsverdeling bestaat niet voor niets." Vastbesloten om een volledig geïntegreerde aanpak te creëren, werkte Kaji samen met gelijkgestemden die hij tijdens het revitaliseringsproject had ontmoet om BUAISOU op te richten. Hoewel ze andere locaties overwogen, kozen ze uiteindelijk voor Tokushima vanwege de rijke bodem, het klimaat en het feit dat de lancering in de geboorteplaats van indigo hun motivatie zou aanwakkeren.
Het streven naar kwaliteit:
BUAISOU's reis in ambacht en verven
"Toen we begonnen, zei iedereen om ons heen dat het onmogelijk was. Zelfs indigo-kunstenaars adviseerden ons om de kleurstof zelf te zoeken en ons te richten op het verven in plaats van het zelf te maken. Dat advies voedde onze vastberadenheid. Omdat we jong waren, dachten we: 'Waarom niet? We kunnen dit absoluut.' Dus stelden we ons eerste doel: hoogwaardige sukumo maken en prachtige verfresultaten behalen, net als de professionals. Of we dat niveau nu echt bereikt hebben, is moeilijk te zeggen, maar we hebben ons primaire doel van zelfredzaamheid bereikt. Op dit punt richten we ons op het verfijnen van onze precisie."
Indigoverven wordt vaak bekeken vanuit het perspectief van traditioneel ambacht, maar BUAISOU heeft het vanuit verschillende perspectieven benaderd, zoals kunst en mode, en daarmee conventionele ideeën uitgedaagd. Hoe kreeg dit relatief jonge BUAISOU erkenning in het buitenland? "We begonnen met de visie om producten te creëren voor jongere generaties en een publiek in het buitenland. Als we in Tokushima waren opgegroeid, hadden we ons misschien beperkt gevoeld door het traditionele kader van het ambacht. Maar als buitenstaanders hadden we de vrijheid om onze eigen koers te bepalen," blikken ze terug. Aanvankelijk werden ze met scepsis ontvangen, maar ze zetten door en een cruciaal moment brak aan toen ze hun manager, Kyoko Nishimoto, ontmoetten. Nishimoto herkende de genialiteit van BUAISOU's werk en stimuleerde het wereldwijde bereik ervan door workshops in New York te organiseren. Deze connectie leidde tot de oprichting van een vestiging in New York naast hun Japanse hoofdkantoor – een belangrijke mijlpaal die de internationale erkenning een boost gaf. Al snel ontvingen ze workshopaanvragen uit andere steden.
"Hoewel we in het buitenland vaak worden gecategoriseerd als traditionele ambachtslieden, is dat niet onze bedoeling. We gebruiken Japanse indigoverftechnieken om moderne, relevante stukken te maken. Deze mix van traditionele methoden met moderne behoeften heeft waarschijnlijk bijgedragen aan onze wereldwijde aantrekkingskracht."
Toewijding aan biologische methoden en streven naar meer dan traditioneel handwerk
Van het bewerken van de grond tot het kweken en oogsten van indigoplanten, het maken van sukumo, het verven en naaien... alles doen ze zelf. Het meest cruciale aspect is het wieden tijdens de groei en oogst van de indigoplanten. Dit beïnvloedt de oogstopbrengst, bepaalt de jaarlijkse verfvoorraad en heeft uiteindelijk invloed op hun werk. Zelfs in de landbouw blinkt BUAISOU's nauwgezetheid uit."
"We streven ernaar de normen van traditioneel vakmanschap te overtreffen. Zo wordt de meeste sukumo die in hedendaagse traditionele ambachten wordt gebruikt, geproduceerd met chemische meststoffen, pesticiden en insecticiden, volgens moderne landbouwmethoden. Hoewel we deze aanpak niet ontkennen, begonnen we ons af te vragen wat echt traditioneel vakmanschap inhoudt. Daarom hebben we gekozen voor biologische methoden, waarbij we zijn overgestapt van dierlijke naar plantaardige meststoffen. Het belangrijkste is dat we kunnen uitleggen hoe we onze kleuren creëren. Als we alleen maar mooie kleuren najaagden, waren we op een dood spoor beland. Elke kleur kan op zichzelf mooi zijn, het is de context van de creatie en hoe deze samenwerkt met andere kleuren die de waarde ervan bepaalt. Voor ons is het proces achter de kleur cruciaal. Kleuren die met shortcuts of chemicaliën worden gemaakt, zijn niet aantrekkelijk. Uiteindelijk streven we niet alleen naar kleur, maar naar de essentie van het creëren van kleur zelf." Het is een vluchtige schoonheid zonder inhoud of gewicht, alleen kleur. Het streven ernaar is misschien puur zelfzuchtig, maar het weerspiegelt de mate van onze toewijding, en we hopen dat over te brengen."
De materialen van BUAISOU lijken misschien traditioneler dan die van vroeger, maar hun werk is niet louter nostalgisch. "Bij onze sukumo-productie gebruiken we tarwezemelen als voedingsbron voor de fermentatie, gecombineerd met oesterschelpas, houtas en de sukumo zelf. Dit creëert indigokleurstof zonder dat er extra chemicaliën nodig zijn. Voor het verven gebruiken we echter roestvrijstalen tanks, waardoor we grotere en bredere stoffen kunnen verven. Vroeger werden alleen keramische vaten gebruikt, waardoor de grootte van de te verven stof beperkt was. In ons atelier kunnen we stukken tot drie meter lang in één keer verven. Modern gereedschap stelt ons ook in staat om nauwkeurige horizontale gradiënten en andere effecten te bereiken. We gebruiken vaak nieuw gereedschap om de grenzen van nieuwe mogelijkheden te verleggen."
Mickey Mouse uitbeelden met indigoverf
Via workshops en samenwerkingen heeft BUAISOU hun werk met de wereld gedeeld. Hun samenwerking met de MAGIC FOR ALL-collectie toont Mickey Mouse, een wereldwijd geliefd icoon, opnieuw tot leven gebracht met BUAISOU's indigo-kunst.
We begonnen met het onderzoeken van de betekenis en het afbeelden van Mickey Mouse met indigoverf en hoe we die twee met elkaar konden verbinden. Dit bracht ons ertoe de geschiedenis van Mickey Mouse te onderzoeken, bijvoorbeeld door de tijdlijn waarin natuurlijke indigo overging op synthetische verfstoffen te vergelijken met het tijdperk van Mickey Mouse's creatie. Daarnaast onderzochten we grondig mogelijke verbanden met indigo, inclusief de mode uit de tijd waarin Mickey Mouse werd gecreëerd. De eerste Mickey Mouse-animatie toonde een stoomboot, die verbonden leek met BUAISOU's touwmotief, dat de zee en de lucht symboliseerde – beide blauw. Deze elementen kwamen samen om het verhaal te vormen. Zonder het thema Mickey Mouse hadden we hier misschien nooit op gedacht, dus het was een leuk proces. We onderzochten de beste indigoverftechnieken om verschillende Mickey Mouse-motieven af te beelden en waren enthousiast om ze vertaald te zien in prints. Eén ontwerp toont Mickey Mouse met blauwe handen, een knipoog naar de met verf bevlekte handen van indigokunstenaars. Een andere integreert het iconische touwmotief van het merk in een bandanapatroon, dat het indigoverfproces van fermentatie tot applicatie weergeeft en Mickey Mouse opnieuw vormgeeft als een indigo-ambachtsman.
Het hoofdthema van deze samenwerking is dat mensen die van Mickey Mouse houden, deze items kopen en de essentie van indigo voelen. Normaal gesproken streven we naar vlekkeloze resultaten in ons werk, maar deze keer hebben we de aantrekkingskracht van handwerk omarmd. Als we gewoon een perfecte Mickey Mouse hadden afgebeeld, was het weer een blauwe Mickey Mouse-print geweest. In plaats daarvan hebben we betekenis aan het proces gegeven. We hopen dat deze samenwerking meer Disney-fans wereldwijd laat kennismaken met de schoonheid van Japanse indigo.
De totstandkoming van BUAISOU's verfmateriaal, Sukumo
Bij het verven met indigo worden de bladeren van een plant genaamd Tade-ai gedroogd, vervolgens gefermenteerd en gerijpt om Sukumo te creëren, een compostachtig materiaal dat als verfstof wordt gebruikt. Het telen van Tade-ai is een ongelooflijk veeleisende landbouwtaak voor indigovervaardigers en speelt een cruciale rol bij het produceren van de materialen die nodig zijn voor het indigovervaardigen van het jaar. Let op: de methoden kunnen per ambachtsman verschillen.
Het hele jaar door wordt er op de boerderij gewerkt. In de winter wordt de grond voorbereid, waarna in het voorjaar de zaden worden geplant en de zaailingen worden verzorgd. Van april tot juni wordt er onkruid gewied en water gegeven. Tijdens het oogstseizoen, van juli tot september, wordt de indigo gesorteerd in bladeren en stengels (een proces genaamd konashi), vervolgens gedroogd en wordt het snijproces herhaald voor de tweede en derde oogst. Van oktober tot februari fermenteert de indigo in een ruimte genaamd een bed (nedoko). Elke zeven dagen wordt er water gegeven om de planten vochtig te houden terwijl de hoop wordt afgebroken en herbouwd om de fermentatie (kirikaeshi) te stimuleren.
Naarmate de fermentatie vordert, neemt het volume van de bladeren af tot ongeveer de helft, waarbij de interne temperatuur 60-70 °C (140-158 °F) bereikt door enzymatische activiteit. Voor elke batch indigoverf is ongeveer 32 kg (1,5 picul) sukumo nodig. BUAISOU garandeert dat alle materialen die in de indigokuip worden gebruikt, natuurlijk zijn, waaronder sukumo, tarwezemelen, houtasloog en schelpenkalkpoeder. Afhankelijk van het gebruik blijft de indigokuip ongeveer 4-6 maanden bruikbaar.
BUAISOU's verftechniek nagemaakt op T-shirts
Hoe heeft BUAISOU het oorspronkelijke ontwerp, dat de basis vormde voor de print, tot uitdrukking gebracht met indigoverf? Onderstaand lees je de technieken en processen die bij indigoverf worden gebruikt. Let op: de technieken kunnen variëren afhankelijk van de verver.
【Katazome (stencilverven)】
Met behulp van ontwerpgegevens worden sjablonen met de hand gesneden en op de stof geplaatst. Een resistpasta van mochipoeder en rijstzemelen wordt op de stof aangebracht en mag drogen. Het gebied waar de pasta wordt aangebracht, blijft wit zonder geverfd te zijn. Om een gelijkmatige kleuring te garanderen, wordt de stof vóór het verven met water besproeid. De fermentatietoestand van de indigokuip beïnvloedt de kleur en dekking, waardoor constante aanpassingen nodig zijn. Gradaties worden gecreëerd door de snelheid, diepte en frequentie van de onderdompeling in de indigokuip zorgvuldig te regelen. Na het verven wordt de stof voorzichtig gewassen in lauw water zonder te schrobben en vervolgens tweemaal gespoeld met water om de pasta te verwijderen. Omdat de verfoplossing alkalisch is, wordt de stof geneutraliseerd door te weken in een azijn-wateroplossing om de kleur te fixeren.
Vervolgens wordt de stof opnieuw gewassen, een nacht onder stromend water geweekt en gedroogd. Hoewel het verven slechts één sessie in beslag neemt, besteedt BUAISOU drie dagen aan het nabehandelingsproces. Ten slotte wordt de stof ongeveer 20 minuten ondergedompeld in een eiwitrijke gojiru-oplossing (sojabonenextract) om de kleur en duurzaamheid te verbeteren.
【Bassen (ontladingsverf)】
Deze techniek verwijdert kleur uit voorgeverfde indigostof. Met behulp van zeefdruk of een stencil wordt een pasta op chloorbasis op de stof aangebracht op de plekken waar de kleur verwijderd moet worden. Na het drogen aan de lucht wordt de stof ongeveer 20 minuten gestoomd. De sterkte en dikte van de pasta bepalen hoeveel kleur er wordt verwijderd, waardoor balans en precisie cruciaal zijn om uitlopen te voorkomen. Na het stomen wordt de stof grondig gewassen om de pasta te verwijderen. Deze methode is geschikt voor ingewikkelde patronen en fijne ontwerpen, zoals kleine tekst, en is daarom ideaal voor bandana's en soortgelijke artikelen.
【Shibori (tie-dye)】
Shibori is een traditionele techniek die wereldwijd wordt toegepast, waarbij stof wordt vastgeknoopt, gestikt of gebonden om resistpatronen te creëren. De gebonden delen blijven ongeverfd en vormen unieke patronen. Het uiteindelijke uiterlijk varieert afhankelijk van de strakheid van de binding en de manier waarop de stof wordt behandeld. Voor dit project werd de stof voorzichtig bewerkt en gelijkmatig bevochtigd om complexe, natuurlijk ogende patronen te creëren die lijken op haarvaten.
De favoriete ontwerpen van het BUAISOU-team
Een mix van BUAISOU's iconische touwmotief en Mickey Mouse, gedrukt op katoenen linnen stof met behulp van ontladingsverf.
Een natuurlijke touch, net als de details van Mickey Mouse's blauwe handen en de verfijnde gradatie van indigoverf.
Een ontwerp dat verschillende indigotinten nabootst en combineert, werd bereikt door zorgvuldige controle van de onderdompelingstijd en -frequentie tijdens het productieproces.
Een getrouwe weergave van met de hand geverfde indigokleurige draad, met een klein geborduurd Mickey Mouse-figuurtje als subtiel maar opvallend accent.
Tokushima Locals in de collectie
Deze collectie laat de aantrekkingskracht van indigo zien aan klanten over de hele wereld door ontwerpen te reproduceren die met verschillende technieken zijn gemaakt en door UNIQLO onder toezicht van BUAISOU in producten zijn verwerkt. Het product maakt gebruik van woordsynthese, geïnspireerd op natuurlijke indigo.
Bij broeken wordt de omtrek van de knoop gebleekt met pasta, terwijl de rest van het ontwerp wordt geverfd. Als de omtrekknop een kleurverloop heeft, worden deze in vier verschillende sessies uitgevoerd. Dezelfde techniek wordt toegepast op broeken en schoenen, waarbij het bovenwerk en de zool verschillende hellingen in de lengterichting hebben. De stappen van het aanbrengen van weerstand, verven en wassen moeten 11 keer worden herhaald, met vier sessies van meerdere sessies per ronde. Het repetitieve proces richt zich op het creëren van een unieke textuur door middel van zorgvuldig, tijdrovend handwerk.
Een shirt met een all-over print met BUAISOU's kenmerkende bandanapatroon, gecombineerd met iconische touwen, indigoblauwe velden en Mickey Mouse.
Links: een shibori-geverfde muts met gedetailleerde, met de hand getekende lijnen die de figuur van Mickey Mouse vormen. Rechts: een ontwerp van Mickey Mouse en zijn vrienden in verschillende tinten blauw, zorgvuldig geverfd met verfijnde details.
Links: Een bijpassend borduurwerk van het ontwerp linksboven. Rechts: Een marineblauw overhemd met een contrasterend borstontwerp.
Links: een shirt volledig blauw geverfd, waarna er shibori-patronen op zijn aangebracht voor een opvallend effect. Rechts: een Mickey Mouse-ontwerp gemaakt met verfstof, met BUAISOU's kenmerkende touwmotief subtiel op de borst geplaatst. Midden: een combinatie van indigovariaties in het ontwerp van de body, gecombineerd met Mickey Mouse en zijn vrienden in blauwtinten voor een samenhangende look.
Links: hetzelfde ontwerp als hierboven. Rechts: hetzelfde als hierboven.
De bandanaprint toont Mickey Mouse die deelneemt aan het indigoverfproces. Door dezelfde bekende poses te gebruiken als in de verfkuipen, illustreert het ontwerp duidelijk de reis van de indigocreatie.
©Disney
De collectie
