C’est le tout premier club où j’ai joué, le club de mes premiers souvenirs de tennis. Chaque été, ils organisaient un évènement appelé les « Hot Dog Doubles », qui était en fait un tournoi double mixte. Et quand on posait la raquette, c’était hot dogs pour tout le monde ! Aucun doute, c’était le meilleur moment de l’année. Les gens ici sont aussi très accueillants, très chaleureux. J’adore revenir quand je peux parce que tout le monde m’y a connue petite, avant même mes premières victoires.

Mon père voulait que j’essaye un peu de tout – claquettes, équitation, golf, basket, karting, motocross... L’équitation me plaisait vraiment beaucoup, mon cheval de l’époque était du genre tranquille. Je peux vous dire qu’en une demi-heure de cours, on n’allait pas bien loin ! De tous les sports que j’ai testés, c’est au tennis que j’ai montré le plus de potentiel. C’était presque comme si tout le reste m’y préparait. Le fait de participer à des tournois, notamment internationaux, m’a apporté un certain sentiment d’accomplissement, et a élargi mes horizons.

C’est pour moi l’occasion de rencontrer toutes sortes de personnes, ce qui enrichit énormément ma vision du monde. Le tennis m’a aussi appris à me canaliser et à surmonter mon anxiété.

J’étais moi-même un peu choquée, considérant que je n’avais que 18 ans à l’époque. Je ne suis pas certaine que j’aie bien compris comment ça s’intégrait à la mécanique du Grand Chelem. Cette expérience m’a apporté plus d’opportunités et de contacts que je n’aurais jamais pu l’imaginer. C’est une sorte de rêve éveillé même si, depuis, les attentes et les jugements à mon égard n’ont cessé d’augmenter, ce qui peut être lourd à porter. J’ai beaucoup appris et je suis bien plus forte qu’avant désormais, même si je continue de grandir et d’évoluer, évidemment. Je pense qu’on peut dire que je me suis armée pour la suite.

Ce n’est pas toujours facile de rester positive mais, dans la difficulté, il faut continuer à donner le meilleur de soi-même, et à rester concentrée sur l’objectif. Oublier ce qui s’est passé, penser à ce qui va arriver. C’est le seul moyen de renverser la vapeur, et c’est quelque chose que j’ai constamment en tête.

Je me repose toujours après un match, c’est essentiel si je veux pouvoir me surpasser au suivant. Je veille aussi à déconnecter, ça peut être en allant marcher, en lisant un livre, en écrivant dans mon journal, pourquoi pas en allant visiter un musée. Et puis, je passe du temps de qualité avec mon entourage. Je suis en vadrouille environ 35 semaines par an pour le tennis, et je prends soin de tisser des relations de qualité avec les gens qui m’entourent. C’est la clé pour pouvoir compter sur des personnes qui sont là et vous soutiennent.

Open, l’autobiographie de l’ancien joueur de tennis Andre Agassi, et La Bibliothèque de Minuit, un roman de Matt Haig. Le premier retrace la vie d’Agassi et la façon dont il a bâti sa carrière, dans les moindres détails ou presque. Le passage où il a décidé de rebondir et remonter la pente, à la fin des années 1990, en élaborant son propre programme d’entraînement pour revenir au sommet m’a particulièrement intéressée. Le livre retrace ses premiers exploits, et la descente qui s’est ensuivie. Il y a beaucoup de choses qui m’ont parlé. Quant à La Bibliothèque de Minuit, c’est l’histoire d’une femme qui s’est enlisée dans le regret mais se voit offrir une chance de s’en extirper en prenant un chemin différent... pour finalement s’apercevoir que cette autre option n’était peut-être pas la meilleure. Mais je ne me limite pas à ces genres-là, je lis toutes sortes de livres.

Dénicher de nouveaux restaurants ! J’aime aller sur Google regarder les avis d’adresses qui ne sont pas encore trop connues. Je pense qu’on pourrait me qualifier de fin gourmet. J’ai toute confiance en mes capacités.

À Londres, tout le monde connaît UNIQLO, principalement comme une marque de basiques bien pratiques et confortables. Je pense que nous sommes trop peu à avoir conscience de son élégance. Clare Waight Keller, qui dessine mes tenues, crée des collections inspirées de toutes ses expériences et idées. C’est vraiment impressionnant.