Le qi guo ji – poulet mijoté à la vapeur – est un plat traditionnel du Yunnan. Comme son nom l’indique, il s’agit d’une recette élégamment simple de poulet cuit à la vapeur, dans une sorte de petite cocotte. Pour ce numéro, nous avons demandé à Meng Na, cheffe prometteuse du très populaire Granny’s Kitchen, de nous partager une recette de qi guo ji. Ce met est traditionnellement réalisé dans un qi guo, plat en argile équipé d’une petite cheminée en son centre qui permet une cuisson de la viande à la vapeur, dans son jus, sans ajout d’eau... Explosion de saveurs assurée.

La cuisson à la vapeur nécessite au minimum 30 minutes sur le feu mais, si vous avez le temps, n’hésitez pas à laisser votre plat mijoter une bonne heure – le résultat n’en sera que meilleur. Dans la province du Yunnan, certaines recettes intègrent des plantes médicinales comme le notoginseng, le tian ma ou encore le shi hu (dendrobium) (dendrobium) ou des champignons exotiques et une variété de poulet qui a la peau et les os noirs. Pas de panique si vous ne trouvez ni qi guo, ni ingrédients traditionnels – le plus important reste d’utiliser du poulet frais, et de prendre son temps. Une gorgée du bouillon parfumé au poulet et baies de goji vaut mieux que mille mots pour décrire la profondeur et la générosité de la cuisine du Yunnan.

Ingrédients (pour 3 à 4 personnes)

Poulet : 800 g (idéalement Silkie, mais toute autre race de poulet à disposition conviendra)
Gingembre : 5 rondelles
Baies de goji : 6 à 7 tranches
Shi hu (dendrobium) : 2 tiges (facultatif)
Un peu de sel et assaisonnement

1. Coupez le poulet désossé en morceaux de la taille d’une bouchée (vous pouvez également laisser les os). Tranchez finement le gingembre en rondelles. Nettoyez bien le Shi hu et réservez.
2. Placez le poulet, le gingembre et le dendrobium dans un qi go et couvrez, sans ajouter d’eau. Vous n’avez pas de qi guo ? Une marmite en argile, en fonte ou un plat à tajine feront aussi l’affaire, même s’ils produiront moins de bouillon.
3. Remplissez un grand récipient d’eau. Placez votre plat par-dessus et laissez cuire pendant au moins 30 à 60 minutes à partir du moment où la vapeur apparaît. Si l’eau du récipient s’est complètement évaporée, rajoutez-en un peu.
4. Ajoutez ensuite du sel, du poivre, les baies de goji et le shi hu dans le cuiseur vapeur.

Ce plat nourrissant aux arômes typiques du Yunnan se sert bien chaud.

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